HOCKEY CANADA
Équipe nationale masculine 2004-05
Canada 2 Japon 8
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Canada 2 Japon 8 Coupe Nagano L’hospitalité japonaise s’est fait discrète vendredi alors que les hôtes ont écrasé le Canada 8-2 dans le premier match de la Coupe Nagano. Les Mid-West Islanders, qui représentent le Canada à ce tournoi, ont été dominés par l’équipe nationale japonaise pour un deuxième match consécutif. L’équipe de Paradise Hill, Saskatchewan, s’était inclinée 5-1 devant l’équipe japonaise lors d’un match hors concours mercredi. « Les Japonais jouent avec une tonne de vitesse et une tonne d’intensité », a dit l’entraîneur du Canada, Blaine Gusdal après la défaite, vendredi. « Ils arrivent en vagues… nous n’avons pas eu droit au travail auquel nous sommes habitués ce soir devant le but. » Takahito Suzuki a inscrit un but et en a préparé un autre pour la formation nipponne. Le capitaine de l’équipe japonaise a marqué en avantage numérique à la fin de la première période à l’aréna Big Hat pour donner une avance de 3-0 au pays hôte. « Nous sommes évidemment très heureux du résultat », a dit l’entraîneur du Japon, Mark Mahon, un Canadien qui a joué et été entraîneur dans la ligue japonaise. « Notre jeu en avantage numérique a été très solide et nous devons maintenant travailler notre jeu collectif défensif pour rehausser notre jeu d’un cran. » La Coupe Nagano est présentée pour commémorer les Olympiques de 1988 à Nagano où les joueurs de la Ligue nationale de hockey ont participé aux Olympiques pour la première fois. Yasunori Iwata, Aaron Keller et Akifumi Okuyama ont marqué en deuxième période pour donner une avance de 6-0 au Japon avant que Russ Hewson obtienne le premier but des Canadiens à la fin du deuxième tiers. L’ancien joueur de la LNH Blair Atcheynum a marqué pour le Canada en troisième période tandis que Junichi Takahashi et Takeshi Saito ont marqué les derniers buts de la nation hôte. Le Canada affrontera un club de la Russie samedi à son dernier match du tournoi auquel trois pays participent. Le Japon affrontera la Russie, dimanche.
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