CALGARY, Alberta – Hockey Canada a annoncé que Misha Donskov (London, ON) aura désormais des responsabilités élargies au sein du groupe des activités hockey de l’organisation et agira à titre d’entraîneur-chef lors de trois compétitions majeures d’ici la fin de la saison 2026-2027.

Donskov sera à la barre de l’équipe nationale masculine du Canada et de l’équipe nationale junior du Canada et sera responsable de la sélection du personnel entraîneur qui l’épaulera dans les deux cas, à commencer par le Championnat mondial 2026 de l’IIHF à Zurich et à Fribourg, en Suisse, qui marquera les débuts de Donskov comme entraîneur à l’international. Donskov mènera également la formation qui sera de l’édition 2027 du même tournoi à Düsseldorf et à Mannheim, en Allemagne, et sera aux commandes de l’équipe qui prendra part au Championnat mondial junior 2027 de l’IIHF, qui revient en sol canadien à Edmonton et à Red Deer, en Alberta, en décembre 2026.

Embauché en tant que vice-président des activités hockey et entraîneur de l’équipe nationale masculine le 27 juin 2025, Donskov se verra confier de nouvelles fonctions et relèvera de Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey. Il sera chargé de mettre en œuvre la vision et les stratégies techniques de Hockey Canada pour ses équipes masculines, féminines et de parahockey, tout en favorisant la coordination des efforts du personnel affecté aux activités hockey et de celui rattaché au fonctionnement.

« Misha est un membre important de notre personnel des activités hockey, et ses contributions aux succès de nos équipes à Hockey Canada au fil des ans, de même que son expérience derrière le banc et comme dirigeant dans la LNH et l’OHL, font de lui la personne idéale pour diriger notre équipe nationale masculine et notre équipe nationale junior à compter du mois prochain, a déclaré Salmond. Misha est un entraîneur de classe mondiale, et nous sommes chanceux de pouvoir compter sur lui pour sélectionner le personnel entraîneur et le personnel de soutien qui nous placeront en bonne position pour remporter plusieurs médailles d’or lors de deux des événements les plus importants du calendrier international. »

Avant de se joindre à Hockey Canada l’an dernier, Donskov a occupé le poste d’entraîneur adjoint chez les Stars de Dallas pendant deux saisons (2023-2025) et a passé plus de trois ans (2020-2023) dans un rôle d’adjoint et quatre ans (2016-2020) à titre de directeur des activités hockey des Golden Knights de Vegas, avec qui il a remporté la Coupe Stanley en 2023. À l’international, il a remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 et une médaille d’or à la Confrontation des 4 nations en tant qu’entraîneur adjoint, ainsi que l’or à deux occasions au Championnat mondial de l’IIHF, soit une fois comme entraîneur vidéo (2015) et une fois à titre d’entraîneur adjoint (2016). Donskov a aussi mis la main sur l’or au Championnat mondial junior de l’IIHF comme entraîneur vidéo en 2015, puis a gagné le bronze dans un rôle d’entraîneur associé lors de l’édition de 2026. Il a aussi gagné le bronze au Championnat mondial masculin des M18 2014 de l’IIHF dans le rôle d’entraîneur vidéo, la Coupe du monde de hockey 2016 en tant qu’adjoint, la Coupe Spengler 2019 comme directeur des activités hockey et entraîneur adjoint, et le Tournoi commémoratif Ivan-Hlinka 2013 à titre d’entraîneur vidéo.

Donskov a également passé cinq saisons dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) avec les Knights de London (2009-2012) et les 67’s d’Ottawa (2012-2014), remportant notamment le championnat de l’OHL comme directeur général adjoint et entraîneur adjoint pour London en 2012. Outre sa carrière en entraînement et en direction, Donskov possède une vaste expérience dans le développement du hockey, y compris grâce à des rôles précédents dans la LNH auprès des Blue Jackets de Columbus et des Thrashers d’Atlanta.

Avant de se consacrer à temps plein au hockey, Donskov a travaillé pendant six ans chez Cardinal Health, une entreprise mondiale figurant au classement Fortune 500 et spécialisée dans les solutions de santé intégrées. Il a occupé des postes à responsabilités croissantes dans les domaines des finances, des ventes et de la gestion des ventes. Il est titulaire d’une maîtrise en kinésiologie, avec une spécialisation en formation à l’entraînement, de l’Université Western Ontario.

« Représenter le Canada sur la scène internationale est un immense honneur, et je suis reconnaissant d’avoir l’occasion de diriger l’équipe nationale masculine et l’équipe nationale junior du Canada en tant qu’entraîneur-chef lors de ces trois éditions de championnats mondiaux de premier plan, a commenté Donskov. Je serai très heureux de continuer à travailler de près avec mes collègues aux activités hockey et au sein des autres services de Hockey Canada, ainsi qu’avec les entraîneurs et le personnel de la Ligue nationale de hockey et de la Ligue canadienne de hockey, afin de bâtir des équipes et des programmes qui nous donneront les meilleures chances de remporter des médailles d’or. »

La composition du personnel entraîneur de l’équipe nationale masculine du Canada en vue du Championnat mondial 2026 de l’IIHF sera annoncée au cours des prochains jours, tandis que celle du personnel entraîneur de l’équipe nationale junior du Canada sera dévoilée à une date ultérieure.

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SAINT PAUL, Minnesota – L’équipe nationale junior du Canada a remporté la médaille de bronze au Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF en infligeant un revers de 6-3 à la Finlande lors du match pour la troisième place lundi au Grand Casino Arena.

Gavin McKenna (Whitehorse, YT/Université Penn State, Big Ten) a conclu la rencontre avec un but et trois aides, tandis que Michael Hage (Mississauga, ON/Université du Michigan, Big Ten) a amassé quatre mentions d’aide.

Hage a conclu le tournoi en tête des pointeurs avec une récolte de 15 points (2-13—15). Ses 13 mentions d’aide le placent au deuxième rang à ce chapitre pour une même édition du tournoi, derrière seulement Connor Bedard (qui avait récolté 14 aides en 2023).

Zayne Parekh (Nobleton, ON/Calgary, LNH) a obtenu un but et une aide et a établi deux nouveaux records canadiens, soit le plus haut total de points par un défenseur lors d’une même édition du Mondial junior (13), surpassant Bryan McCabe (1995) et Alex Pietrangelo (2010), et le plus grand nombre de buts par un défenseur lors d’une même édition du tournoi (5), avec un de plus que Kris Russell (2007) et Thomas Chabot (2017).

« On avait un peu la mine basse aujourd’hui, mais on a retrouvé un bon état d’esprit et on était prêts à travailler comme toujours », a commenté Parekh après la rencontre. « Après les 20 premières minutes de jeu, on s’est tous dit… et pourquoi pas? Faisons-le pour notre pays. Et on a accompli le travail. J’ai des sentiments partagés quand on parle de ce record, car l’objectif, c’est toujours la médaille d’or. C’était une journée difficile, mais je suis fier de ce groupe. Ces gars-là, ce sont des amis pour la vie. »

Sam O’Reilly (Toronto, ON/London, OHL) a marqué deux fois, tandis que Braeden Cootes (Sherwood Park, AB/Seattle, WHL) et le capitaine Porter Martone (Peterborough, ON/Université Michigan State, Big Ten) ont obtenu un but chacun pour les Canadiens, qui menaient 3-2 au premier entracte et 5-3 après deux périodes de jeu, avant que McKenna inscrive le dernier but de l’équipe en troisième.

« Ce n’était pas facile de se ressaisir après hier soir, mais je suis fier de notre performance, a affirmé Martone. On a été résilients aujourd’hui. Il y a eu beaucoup de larmes hier soir, la déception était vive dans le vestiaire. Les gars ont mis tout ça de côté et ont réagi de belle façon en jouant un match complet. Je vais m’en souvenir longtemps. »

Tij Iginla (Lake Country, BC/Kelowna, BC), Keaton Verhoeff (Fort Saskatchewan, AB/Université du Dakota du Nord, NCHC) et Liam Greentree (Oshawa, ON/Windsor, OHL)ont chacun obtenu une mention d’aide.

Carter George (Thunder Bay, ON/Owen Sound, OHL) a réalisé 32 arrêts dans ce qui était son huitième et dernier match au Mondial junior en deux éditions du tournoi.

Le sommaire complet du match est affiché ici.

« Ça fait réellement du bien », a déclaré l’entraîneur-chef Dale Hunter (Petrolia, ON/London, OHL). « Bravo aux gars pour la façon dont ils ont rebondi. Ça vaut aussi pour la Finlande. C’est dur de perdre en demi-finale, mais les deux équipes ont tout donné aujourd’hui.L’objectif, c’est toujours l’or, mais nos joueurs se sont levés et ont travaillé fort. Ils peuvent être fiers de ce qu’ils ont accompli. »

Depuis 1977, le Canada a mis la main sur 20 médailles d’or au Championnat mondial junior de l’IIHF, ainsi que 10 médailles d’argent et 6 médailles de bronze.

Le Championnat mondial junior 2027 de l’IIHF de l’IIHF sera présenté à Edmonton et à Red Deer, en Alberta, du 26 décembre 2026 au 5 janvier 2027. Il est maintenant possible de s’inscrire gratuitement au tirage prioritaire du Mondial junior 2027 afin de courir la chance d’assister au tournoi. La date limite pour s’inscrire est demain à 23 h 59 HR. Pour plus de renseignements, rendez-vous au HockeyCanada.ca/TiragePrioritaire

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NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. FINLANDE (5 JANV.)

L’équipe nationale junior du Canada conclut son parcours au Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF lundi après-midi avec un affrontement contre la Finlande au match pour la médaille de bronze au Grand Casino Arena.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a perdu un match serré dimanche en demi-finale, comblant pas moins de trois déficits d’un but dans les 40 dernières minutes de jeu avant de voir la Tchéquie inscrire le but de la victoire avec seulement 74 secondes au cadran, pour finalement s’incliner par la marque de 6-4. Jack Ivankovic a été sensationnel devant le filet, repoussant 31 tirs, tandis que ses coéquipiers Tij Iginla, Zayne Parekh, Cole Reschny et Porter Martone ont chacun fait vibrer les cordages dans la défaite.

Les Finlandais sont quant à eux passés bien près d’accéder au match pour la médaille d’or, subissant un revers de 4-3 aux mains des Suédois en tirs de barrage. Aron Kiviharju a touché la barre horizontale sur le jeu de puissance en prolongation pour la Finlande, qui a aussi eu trois occasions de l’emporter durant la séance des tirs de barrage. Atte Joki a marqué en première période, Jasper Kuhta en a fait autant en deuxième, et Joona Saarelainen a nivelé la marque avec 5 min 59 s à jouer en troisième.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les Canadiens et les Finlandais ont croisé le fer il y a cinq jours seulement, en conclusion de la ronde préliminaire le 31 décembre. Les quatre premiers tirs de la rencontre avaient battu les gardiens de but de part et d’autre, et les deux équipes avaient inscrit au total six buts en première période. Le Canada avait ensuite marqué quatre des cinq derniers buts du match pour l’emporter au compte de 7-4. Brady Martin et Cole Beaudoin avaient amassé deux buts chacun, Beaudoin et Parekh avaient tous les deux récolté trois points, et la troupe canadienne avait eu l’avantage 24-10 sur la Finlande au chapitre des tirs au but lors des 40 dernières minutes de jeu, concluant le tour préliminaire avec une fiche parfaite au sommet du groupe B.

À surveiller

Michael Hage a joué une fois de plus de façon inspirée dimanche contre les Tchèques, obtenant deux autres mentions d’aide, frappant le poteau à trois reprises et passant bien près de déjouer le gardien de but adverse sur un tir de punition au deuxième tiers. Le joueur originaire de Toronto a amassé 11 points (2-9-11) en 6 parties, ce qui le place au premier rang des pointeurs du tournoi, à égalité avec Parekh et l’avant tchèque Vojtech Cihar. Hage est l’un des trois seuls Canadiens – avec Parekh et Gavin McKenna – à avoir noirci la feuille de pointage dans chacun des six matchs de l’équipe. C’est sans compter qu’il a obtenu plus d’un point à quatre occasions, un exploit que seuls Parekh et lui ont réussi jusqu’ici. Reschny s’est illustré après que Brady Martin fut tombé au combat, créant l’égalité 3-3 tôt en troisième période après qu’il eut semblé inscrire le deuxième but des siens en deuxième (la séquence en question mériterait d’être revue pour confirmer l’identité de l’auteur de ce deuxième filet des Canadiens). Le joueur natif de Macklin, en Saskatchewan, a joué 17 min 21 s durant la rencontre – un sommet personnel durant le tournoi – et a été nommé Joueur du match pour Équipe Canada.

Petteri Rimpinen doit être à bout de souffle, non? Chose certaine, le gardien de but finlandais ne doit pas s’ennuyer depuis deux ans au Mondial junior, lui qui a défendu la cage des siens chaque seconde de jeu lors de ces deux éditions du tournoi. C’est plus de 810 minutes d’action en 13 parties (bientôt 14, selon toute vraisemblance). Rimpinen avait été nommé Meilleur gardien de but l’an dernier à Ottawa, fort d’une moyenne de buts alloués de 2,34 et d’un pourcentage d’arrêts de 0,933. Il avait mené la Finlande jusqu’en prolongation du match pour la médaille d’or. Les chiffres ne sont peut-être pas aussi reluisants cette année au Minnesota (moyenne de buts alloué de 2,57 et pourcentage d’arrêts de 0,883), mais Rimpanen a prouvé qu’il était plus que capable de voler un match. Et il n’était d’ailleurs qu’à un arrêt, ou à un but de l’un de ses coéquipiers, d’un retour en finale. Choix de cinquième ronde des Kings de Los Angeles en 2025 (152 ^e au total), Rimpinen est l’un des piliers devant le filet des Finlandais – depuis 2022, il a pris part une fois au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans, deux fois à la Coupe Hlinka-Gretzky, une fois au Championnat mondial masculin des M18 de l’IIHF et deux fois au Mondial junior.

Soyez sur place l’an prochain!

Le Championnat mondial junior de l’IIHF, tradition de hockey du temps des fêtes, revient en sol canadien l’an prochain; Edmonton et Red Deer accueilleront l’édition 2027 de ce tournoi. Les amateurs et amatrices qui souhaitent acheter des forfaits de billets peuvent s’inscrire au tirage prioritaire jusqu’au 6 janvier à l’adresse HockeyCanada.ca/TiragePrioritaire.

Rétrospective

Si l’on remonte à la toute première édition du Mondial junior, en 1977, seule la formation des États-Unis (50 parties jouées) a affronté le Canada plus souvent que les Finlandais (44).

Ce sera la neuvième fois que le Canada et la Finlande s’affrontent en ronde éliminatoire, mais la deuxième fois seulement dans le match pour la médaille de bronze; en 2012 à Calgary, Quinton Howden avait réussi un doublé, tandis que Mark Visentin avait bloqué 27 tirs pour le Canada, qui l’avait emporté 4-0.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 29-9-6 (1-1 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 179
Buts pour la Finlande : 111

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. TCHÉQUIE (4 JANV.)

L’équipe nationale junior du Canada prendra part aux demi-finales du Championnat mondial junior de l’IIHF pour la première fois en trois ans et affrontera la Tchéquie dans une reprise du duel du lendemain de Noël, mais cette fois avec un billet pour la finale à l’enjeu.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a confirmé sa place dans le carré d’as en disposant aisément de la Slovaquie par un pointage de 7-1 lors du dernier quart de finale vendredi. Les Canadiens se sont imposés rapidement, frappant à cinq reprises en l’espace de 5 min 49 s dans la deuxième moitié du premier engagement. En tout, ce sont sept joueurs qui ont marqué un but, et 14 qui ont récolté au moins un point. En outre, Michael Misa, Porter Martone, Sam O’Reilly et Cole Beaudoin ont inscrit un but et une aide chacun.

La Tchéquie a accédé aux demi-finales pour une cinquième année de suite grâce à un gain de 6-2 en quart de finale contre la Suisse. Petr Sikora et Jiri Klima ont obtenu un but et deux aides chacun pour aider les Tchèques à effacer deux déficits d’un but. Michal Orsulak n’a eu qu’à fournir 18 arrêts pour la Tchéquie, qui a dominé la Suisse 33-11 dans la colonne des tirs au but dans les 40 dernières minutes et 43-20 au total.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les Canadiens et les Tchèques ont croisé le fer en lever de rideau de la ronde préliminaire il y a neuf jours, une joute des plus enlevantes que le Canada a remportée par la marque de 7-5 le lendemain de Noël. Zayne Parekh avait réussi un doublé, Ethan MacKenzie et Michael Hage avaient ajouté un but et deux aides chacun, et les Canadiens avaient fini par triompher au cours d’une rencontre où ils ont mené 1-0, 2-1, 4-3 et 5-4, et tiré de l’arrière 3-2.

À surveiller

Les Canadiens disposent de l’offensive la plus prolifique du tournoi avec une production de 32 buts en cinq matchs (soit 5 filets de plus que la Suède, qui figure au deuxième rang à ce chapitre), et tout le monde met la main à la pâte. À ce jour, 19 des 22 patineurs ont accumulé au moins un point, et 13 ont compté des buts. On trouve parmi les meilleurs pointeurs du tournoi six Canadiens dans les 12 premiers échelons, dont Parekh (4-6—10), qui est en voie d’être le deuxième défenseur en autant d’années à dominer ce classement au tournoi, alors que ça n’avait jamais été le cas lors des 48 premières éditions du Mondial junior. Mais l’offensive est-elle au rendez-vous dans les moments importants? Disons simplement que, en cinq matchs, nous avons vu cinq auteurs différents d’un but gagnant en MacKenzie, Hage, Braeden Cootes, Beaudoin et Tij Iginla. Et pourquoi pas un dernier arrêt devant les buts pour conclure : Jack Ivankovic n’a cédé qu’une seule fois à chacun de ses départs au Minnesota. Si l’on tient compte de la ronde des médailles au Mondial masculin des M18 au printemps dernier, où Ivankovic a défendu le filet canadien en route vers une médaille d’or et le titre de Meilleur gardien de but, le cerbère de Mississauga a conservé un dossier de 5-0, une moyenne de buts alloués de 0,79 et un pourcentage d’arrêts de 0,968, réussissant deux jeux blancs au passage.

La Tchéquie, elle, mise sur le monstre à trois têtes que représentent Vojtech Cihar (2-7—9), Tomas Galvas (3-5—8) et Sikora (2-6—8), qui pointent respectivement aux troisième, huitième et neuvième rangs des meilleurs pointeurs du tournoi. Ils ont été les architectes de la victoire en quart de finale contre la Suisse grâce à une récolte combinée de deux buts et six points. Cihar, une sélection de deuxième ronde de Los Angeles (59 ^e au total) lors du repêchage 2025 de la LNH, retrouvera 15 de ses coéquipiers tchèques dans la Ligue canadienne de hockey après le tournoi, où il défend les couleurs des Rockets de Kelowna, hôtes de la prochaine Coupe Memorial. Et c’est sans compter Adam Jiricek, le défenseur des Bulldogs de Brantford dans l’OHL, qui a été pris en première ronde par les Blues de St. Louis (16 ^e au total en 2024). Il a fait mouche à chacun de ses quatre derniers matchs, inscrivant notamment un but gagnant de toute beauté en prolongation contre la Finlande.

Soyez sur place l’an prochain!

Le Championnat mondial junior de l’IIHF, tradition de hockey du temps des fêtes, revient en sol canadien l’an prochain; Edmonton et Red Deer accueilleront l’édition 2027 de ce tournoi. Les amateurs et amatrices qui souhaitent acheter des forfaits de billets peuvent s’inscrire au tirage prioritaire jusqu’au 6 janvier à l’adresse HockeyCanada.ca/TiragePrioritaire.

Rétrospective

L’historique des duels entre ces deux formations est largement en faveur des Canadiens. Depuis la dissolution de la Tchécoslovaquie en 1993, le Canada a remporté 22 des 28 rencontres, et deux autres se sont soldées par un match nul.

Il s’agira d’une cinquième bataille en demi-finale opposant les Canadiens et les Tchèques. Les quatre premiers affrontements dans le carré d’as – soit en 2004 (7-1), en 2005 (3-1), en 2018 (7-2) et en 2022 (5-2) – ont été à l’avantage du Canada.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 22-3-2 (1-1 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 130
Buts pour la Tchéquie : 57

Personne ne se doutait que le Championnat mondial junior de l’IIHF allait prendre une telle envergure lors du tournoi inaugural en décembre 1976 et en janvier 1977 à Banska Bystrica et à Zvolen, en Tchécoslovaquie.

Tandis que se conclura la 50 ^e édition de la désormais célèbre tradition de hockey des fêtes au cours des prochains jours, c’est l’occasion de revenir sur les cinq dernières décennies ainsi que sur les joueurs, les équipes et les moments qui ont marqué l’histoire de cet événement.

Jetons un regard plus approfondi sur certaines des statistiques les plus notables des 50 ans du Mondial junior.

1 joueur qui a remporté trois médailles d’or; Jason Botterill a atteint le sommet du podium à chacune de ses trois participations, en 1994, 1995 et 1996.

3 jeux blancs en un seul tournoi; Justin Pogge a établi cette marque devant le filet du Canada dans sa conquête de la médaille d’or à Vancouver en 2006, et Devon Levi a répété l’exploit 15 ans plus tard à Edmonton.

5 duos père-fils qui ont représenté le Canada; les Tambellini (Steve-1978 et Jeff-2024), les Gagner (Dave-1984 et Sam-2007), les Donovan (Shean-1995 et Jorian-2024), les Gauthier (Denis-1996 et Ethan-2025) et les Iginla (Jarome-1995 et Tij-2026).

6 buteurs en prolongation; Matt Halischuk (2008), Kent Johnson (2022) et Dylan Guenther (2023) ont inscrit des buts en or, Raffi Torres (2001) a compté lors du match pour la médaille de bronze, Connor Bedard (2023) a joué les héros en quart de finale, et Michael Hage (2026) a été le premier auteur d’un but gagnant en prolongation lors d’une ronde préliminaire.

7 points en un seul match; cinq joueurs ont atteint cette marque, soit Dave Andreychuk (3-4—7 en 1983), Brendan Morrow (1-6—7 en 1999), Mike Cammalleri (3-4—7 en 2002), Gabriel Bourque (3-4—7 en 2010) et Connor Bedard (3-4—7 en 2023).

7 jeunes de 16 ans qui ont joué pour le Canada; Wayne Gretzky (1978), Eric Lindros (1990), Jay Bouwmeester (2000), Jason Spezza (2000), Sidney Crosby (2005), Connor McDavid (2014) et Connor Bedard (2022).

7 joueurs qui ont participé à trois éditions du Mondial junior; ce club exclusif comprend Trevor Kidd (1990-1992), Eric Lindros (1990-1992), Martin Lapointe (1991-1993), Jason Botterill (1994-1996), Jay Bouwmeester (2000-2002), Jason Spezza (2000-2002) et Ryan Ellis (2009-2011).

10 Canadiens qui ont remporté le titre de Joueur par excellence; depuis la première fois que cet honneur a été décerné en 2004, les lauréats canadiens ont été Patrice Bergeron (2005), Carey Price(2007), Steve Mason (2008), John Tavares (2009), Jordan Eberle (2010), Brayden Schenn (2011), Thomas Chabot (2017), Alexis Lafrenière (2020), Mason McTavish (2022) et Connor Bedard (2023).

10 buts en une édition du tournoi; le record canadien de tous les temps tient depuis le tout premier Mondial junior en 1977, où John Anderson et Dale McCourt ont chacun atteint la dizaine au sein de l’unité offensive la plus prolifique de l’histoire du Canada (50 buts en sept matchs).

12 – le plus grand nombre de joueurs effectuant un retour au tournoi pour une même année; le lock-out de la LNH en 2004-2005 a donné l’embarras du choix au Canada pour sa formation, permettant ainsi à Shawn Belle, Jeff Carter, Braydon Coburn, Jeremy Colliton, Sidney Crosby, Nigel Dawes, Stephen Dixon, Ryan Getzlaf, Dion Phaneuf, Michael Richards, Brent Seabrook et Anthony Stewart d’aider le Canada à mettre fin à une disette de huit ans sans médaille d’or au Dakota du Nord.

12 points en un seul tournoi par un défenseur; c’est le record pour un défenseur canadien établi par Alex Pietrangelo en Saskatchewan en 2010, lançant son tournoi avec une performance de quatre aides contre la Lettonie et obtenant des points lors des six parties de son équipe, ce qui lui a valu le titre de Meilleur défenseur.

18 buts en un seul match; le Canada a atteint ce total à deux reprises, lors d’une victoire de 18-2 contre l’Allemagne de l’Ouest le 27 décembre 1985 (où Scott Mellanby s’était illustré avec trois buts et trois aides) et d’un gain de 18-3 contre la Pologne le 20 décembre 1986 (où 12 joueurs différents avaient touché la cible).

20 médailles d’or; aucun pays n’a gravi la plus haute marche du podium plus souvent que le Canada au cours des 49 premières années du Mondial junior. Ce total comprend deux séquences de cinq ans (1993-1997 et 2005-2009).

23 points en un seul tournoi par un Canadien; Connor Bedard a fait du Mondial junior 2023 à Halifax et Moncton son terrain de jeu, récoltant 9 buts et 14 mentions d’aide en sept parties pour mener le Canada à l’or en tant que Joueur par excellence. Il a accumulé 13 points en s’imposant de façon magistrale lors de deux matchs en deux jours contre l’Allemagne (3-4—7) et l’Autriche (2-4—6) en route vers le troisième rang pour le plus grand nombre de points dans l’histoire du tournoi.

24 joueurs intronisés au Temple de la renommée du hockey qui ont porté les couleurs du Canada; Dave Andreychuk (1983), Dino Ciccarelli (1980), Mike Gartner (1978), Doug Gilmour (1981), Wayne Gretzky (1978), Dale Hawerchuk (1981), Jarome Iginla (1996), Paul Kariya (1992-1993), Mario Lemieux (1983), Eric Lindros (1990-1992), Roberto Luongo (1998-1999), Larry Murphy (1980), Scott Niedermayer (1991-1992), Joe Nieuwendyk (1986), Chris Pronger (1993), Mark Recchi (1988), Luc Robitaillle (1986), Joe Sakic (1988), Brendan Shanahan (1987), Joe Thornton (1997), Pierre Turgeon (1987), Mike Vernon (1983), Shea Weber (2005) et Steve Yzerman (1983).

25 joueurs qui sont nés à l’extérieur du Canada; la liste comprend 15 joueurs nés aux États-Unis et 10 nés ailleurs qu’en Amérique du Nord, soit Harrison Brunicke (2026 – Afrique du Sud), Nico Daws (2020 – Allemagne), Dany Heatley (1999-2000 – Allemagne), Mason McTavish (2022 – Suisse), Chris Nielsen (2000 – Tanzanie), Ryan O’Marra (2006-2007 – Japon), Xavier Ouellet (2013 – France), Brendan Perlini (2016 – Angleterre), Robyn Regehr (1999 – Brésil) et Jordan Spence (2021 – Australie).

27 – la plus longue séquence sans défaite; au fil des conquêtes de l’or enchaînées lors des tournois de 1994, 1995, 1996 et 1997, le Canada n’a pas perdu une seule fois, conservant une fiche de 24 victoires et 3 matchs nuls. Ce faisant, les Canadiens ont dominé leurs adversaires 142-63 au chapitre des buts inscrits, étant limités à un écart de moins de deux buts à quatre reprises seulement.

29 premiers choix au total du repêchage de la LNH qui ont joué pour le Canada; Dale McCourt (1977), Bobby Smith (1978), Rob Ramage (1977-1978), Dale Hawerchuk (1980), Gord Kluzak (1982), Mario Lemieux (1983), Wendel Clark (1985), Joe Murphy (1986), Pierre Turgeon (1987), Eric Lindros (1990-1992), Alexandre Daigle (1993, 1995), Ed Jovanovski (1995), Chris Phillips (1996-1997), Joe Thornton (1997), Vincent Lecavalier (1998), Rick Nash (2002), Marc-André Fleury (2003-2004), Sidney Crosby (2004-2005), Steven Stamkos (2008), John Tavares (2008-2009), Taylor Hall (2010), Ryan Nugent-Hopkins (2013), Nathan MacKinnon (2013), Aaron Ekblad (2014), Connor McDavid (2014-2015), Alexis Lafrenière (2019-2020), Owen Power (2022), Connor Bedard (2022-2023) et Macklin Celebrini (2024).

34 victoires contre les États-Unis; en 49 ans au Mondial junior, aucun pays n’a affronté le Canada plus souvent que ses voisins nord-américains. En 50 rencontres, les 34 gains du Canada sont répartis comme suit : 24 en ronde préliminaire ou en tournoi à la ronde, 2 en finale consolation, 1 en quart de finale, 5 en demi-finale, 1 dans le match pour la médaille de bronze et 1 dans le match pour la médaille d’or.

36 – total de points de tous les temps; Connor Bedard n’a jamais dérougi en trois participations au Mondial junior : il a inscrit 5 points (4-1—5) en deux parties lors du tournoi annulé en 2022 (les statistiques des joueurs ont été officialisées malgré l’annulation) et 8 points (4-4—8) en sept rencontres à la reprise du tournoi annulé à l’été 2022, pour ensuite établir un record canadien avec 23 points (9-14—23) en sept matchs en 2023. Le total de 36 points en carrière de Bedard le place au quatrième rang des plus hauts totaux de points de tous les temps au Mondial junior, derrière seulement Peter Forsberg (42), Robert Reichel (40) et Pavel Bure (39).

38 représentants des Knights de London; aucun autre club de la Ligue canadienne de hockey n’a vu autant de ses joueurs être sélectionnés à Équipe Canada. Depuis 2005, au moins un joueur des Knights a représenté le Canada au Mondial junior lors de 18 des 22 tournois (les seules exceptions sont en 2009, 2011, 2017 et 2023).

236 victoires au Mondial junior; en 322 duels depuis 1977, les Canadiens ont une fiche de 236-65-21 (pour un pourcentage de victoires de 0,732). Sans surprise, il s’agit du meilleur rendement parmi tous les pays, devant notamment la Suède (207-107-13 – 0,633), les États-Unis (179-128-11 – 0,563) et la Finlande (181-128-16 – 0,557).

880 joueurs qui ont représenté le Canada; de Luke Adam à Mike Zigomanis.

1 665 buts inscrits; John Anderson a compté le tout premier but en avantage numérique tôt en première période lors d’un triomphe de 14-0 contre la Pologne le 23 décembre 1976. Cole Beaudoin a obtenu le plus récent but, inscrit à mi-chemin au troisième vingt du match de quart de finale contre la Slovaquie, vendredi soir.

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. SLOVAQUIE (2 JANV.)

L’équipe nationale junior du Canada amorce la ronde éliminatoire du Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF et affronte la Slovaquie au quatrième et dernier match de quart de finale au Minnesota.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a conclu son calendrier préliminaire – et l’année 2025 – avec un gain de 7-4 sur la Finlande mercredi soir, terminant en tête du groupe B avec une fiche parfaite. Cole Beaudoin a mené la charge avec deux buts et une aide, Brady Martin a inscrit un doublé, tandis que Zayne Parekh et Sam O’Reilly ont ajouté un but et deux aides chacun pour les Canadiens, qui se sont imposés au cours des 40 dernières minutes après une première période endiablée qui s’est achevée sur un score de 3-3.

Les Slovaques ont conclu la ronde préliminaire par une défaite de 3-2 contre la Suisse en journée mercredi à Saint Paul. Adam Nemec et Luka Radivojevic ont été les buteurs en troisième période, tandis que leur équipe tentait d’effacer un déficit de trois buts. Michael Hrabal a fait 15 arrêts dans une cause perdante.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Au Canada, personne n’a oublié le dernier affrontement entre les Canadiens et les Slovaques. En quart de finale du Mondial junior 2023 à Halifax, Connor Bedard a offert le moment le plus mémorable de son tournoi marqué par les records en inscrivant le but gagnant en prolongation pour envoyer le Canada en demi-finale avec une victoire de 4-3. Bedard avait ouvert et clos la marque et ajouté une mention d’aide, le tout faisant partie d’une performance de 23 points qui avait aidé à mener le Canada à la médaille d’or dans les Maritimes.

À surveiller

L’un des quatre patineurs de retour au sein de la formation d’Équipe Canada, Beaudoin n’avait pas trouvé le fond du filet en huit matchs au Mondial junior — jusqu’à mercredi. Le natif de Kanata a choisi le bon moment pour ouvrir son compteur, inscrivant ce qui allait s’avérer le but de la victoire en fin de deuxième période avant d’ajouter un but d’assurance à mi-chemin en troisième (et il a même renoncé à une chance de compléter un tour du chapeau pendant la dernière minute de jeu, préférant remettre la rondelle à O’Reilly, qui a fait mouche dans un filet désert). Beaudoin était partout sur la glace contre les Finlandais : il a joué 20 min 39 s, ce qui le place au premier rang des avants canadiens au tournoi pour le plus long temps de jeu, et au deuxième rang parmi tous les patineurs dans ce match, derrière Kashawn Aitcheson (21 min 28 s). Que le choix de première ronde de l’Utah (24 ^e au total en 2024) s’en donne à cœur joie offensivement n’a rien de surprenant; Beaudoin figurait parmi les cinq meilleurs pointeurs de la Ligue de hockey de l’Ontario au moment de partir pour le camp d’entraînement, avec 41 points (14-27—41) en 25 matchs avec les Colts de Barrie.

Tomas Chrenko a fait le plus gros du travail pour les Slovaques en ronde préliminaire, marquant cinq des treize buts de l’équipe et en préparant trois autres, ce qui le place au sommet des pointeurs du tournoi à égalité avec trois Canadiens, soit Parekh, Michael Hage et Gavin McKenna. Le joueur de 18 ans a presque déjà égalé sa production de buts de la saison : il a marqué huit fois en 31 affrontements au total au sein du HK Nitra dans la Slovak Extraliga et de son équipe de M20. Chrenko, que certains voient comme un choix de fin de première ronde au repêchage 2026, a participé aux deux dernières éditions du Championnat mondial masculin des M18 de l’IIHF, récoltant 13 points (7-6—13) en 14 rencontres et aidant la Slovaquie à atteindre chaque fois le match pour la médaille de bronze.

Soyez sur place l’an prochain!

Le Championnat mondial junior de l’IIHF, tradition de hockey du temps des fêtes, revient en sol canadien l’an prochain; Edmonton et Red Deer accueilleront l’édition 2027 de ce tournoi. Les amateurs et amatrices qui souhaitent acheter des forfaits de billets peuvent s’inscrire au tirage prioritaire jusqu’au 6 janvier à l’adresse HockeyCanada.ca/TiragePrioritaire.

Rétrospective

Les Canadiens ont l’ascendant dans l’historique des duels entre les deux nations, cumulant 16 victoires en 17 rencontres (et l’autre duel n’ayant pas fait de maître en 1999, soit le seul match nul 0-0 du Canada dans l’histoire du Mondial junior).

La victoire du Canada par le plus grand écart au pointage est survenue au Mondial junior 2022, édition tenue en version estivale à Edmonton en raison de la pandémie de COVID-19. Mason McTavish avait signé le septième et plus récent match de quatre buts par un Canadien (ajoutant aussi deux mentions d’aide) dans une victoire de 11-1.

Ce sera la cinquième fois que les deux équipes s’affrontent en ronde éliminatoire. Le Canada a gagné en quart de finale en 1997 (7-2), en 2020 (6-1) et en 2023 (4-3 en PROL., voir ci-dessus), ainsi qu’en demi-finale en 2015 (5-1).

Fiche de tous les temps : le Canada mène 16-0-1 (1-0 en PROL.)
Buts pour le Canada : 90
Buts pour la Slovaquie : 21

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. FINLANDE (31 DÉC.)

L’équipe nationale junior du Canada conclut mercredi soir son calendrier préliminaire – et l’année 2025 – avec un affrontement pour le premier rang du groupe B contre la Finlande au Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a signé lundi une troisième victoire en autant de rencontres préliminaires, s’imposant à l’offensive et écrasant le Danemark par la marque de 9-1. Gavin McKenna a sonné la charge avec un tour du chapeau, le premier par un Canadien au Mondial junior depuis ceux de Connor Bedard et de Dylan Guenther dans un gain sur l’Allemagne en 2023, tandis que Porter Martone a récolté un doublé, et Brady Martin, trois mentions d’aide. Au total, 14 patineurs de l’unifolié ont inscrit au moins un point.

À leur dernier match, lundi après-midi, les Finlandais ont subi une défaite crève-cœur en prolongation aux mains des Tchèques au compte de 2-1. Emil Hemming a inscrit l’unique but des siens avec seulement 19,3 secondes à jouer en fin de troisième période pour forcer la prolongation, et Petteri Rimpinen a réalisé une performance sensationnelle de 24 arrêts.

Dernière rencontre entre les deux équipes

La Finlande et le Canada se sont affrontés en lever de rideau du tournoi le 26 décembre l’an dernier à Ottawa, et les Canadiens l’ont emporté 4-0. McKenna avait ouvert la marque en fin de première période, Matthew Schaefer (qui allait être choisi au tout premier rang du repêchage l’été suivant) avait inscrit le dernier filet de la rencontre dans les derniers instants, et Carter George avait été parfait devant le filet, signant un jeu blanc de 31 arrêts.

À surveiller

McKenna continue d’impressionner dans l’uniforme à la feuille d’érable. Il est le seul joueur du tournoi à avoir obtenu plusieurs points dans chaque match. La fierté de Whitehorse se trouve également en tête du tournoi pour le nombre de points avec sept (3-4—7) en trois affrontements, soit un de plus que les cinq joueurs qui se partagent le deuxième rang, dont son coéquipier Michael Hage (2-4—6). Au dernier match, il a démontré la qualité de son tir sur ses deux premiers filets, avant de compléter un tour du chapeau digne des faits saillants tôt en troisième période. Joueur de l’année en titre dans la LCH après une saison de 129 points dans la Ligue de hockey de l’Ouest l’an dernier, McKenna a été tout simplement dominant sur la scène internationale à tous les échelons du Programme d’excellence. Il totalise désormais 42 points (22-20—42) en seulement 27 matchs disputés dans le cadre du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans, de la Coupe Hlinka-Gretzky, du Championnat mondial des M18 de l’IIHF et de deux éditions du Mondial junior.

Comme c’est généralement le cas au Mondial junior, la troupe finlandaise est bourrée de talent. Quatorze joueurs appartiennent à des équipes de la LNH, bien qu’un seul ait été sélectionné en première ronde, soit Hemming, repêché au 29 ^e rang au total par les Stars de Dallas en 2024. L’équipe mise également sur l’expérience de 11 joueurs qui ont participé au tournoi au sein de la formation qui s’est inclinée en prolongation au match pour la médaille d’or contre les États-Unis il y a un an à Ottawa. Mais après trois matchs, ce n’est ni un espoir de la LNH ni un ancien du Mondial junior qui mène l’offensive. Il s’agit de Jasper Kuhta, qui a inscrit en moyenne près d’un point par match avec les 67’s d’Ottawa dans l’OHL cette saison (17-13—30 en 32 parties jouées). Avec un but et quatre aides en trois affrontements au tournoi, il figure au neuvième rang des pointeurs, à égalité avec Heikki Ruohonen, choisi 107 ^e au total en 2024 par les Flyers de Philadelphie, médaillé d’argent de l’édition de 2025 et avant de l’Université Harvard, qui affiche une fiche identique à la sienne à l’événement cette année.

Soyez sur place l’an prochain!

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Rétrospective

Si l’on remonte à la toute première édition du Mondial junior, en 1977, seule la formation des États-Unis (50 parties jouées) a affronté le Canada plus souvent que les Finlandais (43).

Après une alternance de victoires et de défaites au milieu et à la fin des années 2010, le Canada a pris le dessus dans l’historique des duels, remportant chacune des six dernières confrontations. Cette séquence comprend quatre victoires en ronde préliminaire, une victoire par jeu blanc des Canadiens en demi-finale en 2020, ainsi que la mémorable finale pour la médaille d’or de 2022 à Edmonton, où Kent Johnson avait inscrit le but en or en prolongation pour le Canada.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 28-9-6 (1-1 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 172
Buts pour la Finlande : 107

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. DANEMARK (29 DÉC.)

L’équipe nationale junior du Canada visera un troisième gain consécutif au sein du groupe B lorsqu’elle affrontera le Danemark dans son avant-dernier duel de la ronde préliminaire du Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF lundi soir.

Dernier match

Pour une deuxième année de suite, les Canadiens ont dû poursuivre leurs efforts au-delà des 60 minutes réglementaires afin de venir à bout de la Lettonie, mais Michael Hage a joué les héros en prolongation après seulement 44 secondes de temps additionnel pour donner une mince victoire de 2-1 au Canada samedi après-midi. Cole Reschny a été l’autre buteur du Canada, tandis que Gavin McKenna s’est fait complice des deux filets.

Le Danemark a encaissé un second revers en autant de matchs samedi soir, s’inclinant 7-2 aux mains de la Tchéquie. Tristan Petersen a fait mouche au premier engagement, et Oliver Larsen a doublé le pointage des Danois, qui accusaient toujours un seul but de retard à mi-chemin du deuxième tiers, avant que les Tchèques ne creusent l’écart. Anton Wilde a connu une soirée bien remplie devant son filet, repoussant 45 rondelles.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les équipes ont croisé le fer il y a six jours à peine en match préparatoire à Mankato, au Minnesota, un duel que le Canada a remporté confortablement par la marque de 13-2. McKenna s’est illustré avec deux buts et trois aides, Porter Martone a produit deux buts et deux aides, et Zayne Parekh a récolté un but et trois aides pour les Canadiens, qui ont fait vibrer les cordages à sept occasions en troisième période.

Le dernier duel entre le Canada et le Danemark au Mondial junior remonte au lendemain de Noël en 2018. Maxime Comtois avait égalé un record canadien en inscrivant quatre buts, Morgan Frost avait réussi un tour du chapeau, en plus de fournir deux aides, et le Canada avait blanchi les Danois 14-0 en lever de rideau du tournoi à Vancouver. Au total, ce sont 19 joueurs canadiens qui avaient accumulé au moins un point, dont le gardien de but Michael DiPietro, qui avait ajouté une aide à son jeu blanc de 14 arrêts.

À surveiller

Hage, qui porte les couleurs du Canada pour la première fois, profite amplement de cette occasion, lui qui est comeneur de son équipe – et du tournoi – pour le nombre de points grâce à sa fiche de quatre points en deux matchs. Il compte en outre un but à chacune de ses sorties. Choix de première ronde (21 ^e rang au total) des Canadiens de Montréal en 2021, Hage a été sensationnel lors de son passage dans le programme des Jr. Canadiens de Toronto, menant la formation à un titre de la GTHL chez les M16 AAA en 2022 (notamment aux côtés de Martone), pour ensuite gagner la médaille d’argent à l’OHL Cup. Puis, il a choisi de poursuivre son parcours au sud de la frontière, où il a passé deux saisons avec le Steel de Chicago dans l’United States Hockey League, avant de rejoindre les rangs de l’Université du Michigan. Il fait la pluie et le beau temps avec les Wolverines, fort d’un rythme de plus d’un point par match (23-39—62 en 53 parties) et d’un titre de recrue de l’année dans la division Big Ten. À égalité au deuxième rang de la NCAA pour le nombre de points, il a aidé son équipe à atteindre le sommet du classement national cette année.

Les Danois, qui font un retour en première division pour la première fois depuis 2019, misent sur la jeunesse au Minnesota. Des 24 athlètes de la formation, 13 sont admissibles au tournoi de 2027 qui aura lieu à Edmonton et à Red Deer, pourvu que le Danemark y assure sa participation. Cette formation ne compte qu’un seul choix au repêchage de la LNH : Mads Klyvø a été pris au 112 ^e rang par les Panthers de la Floride en 2025. S’ajoutent à ce dernier deux patineurs qui évoluent dans la Ligue canadienne de hockey cette saison : Petersen a inscrit 17 points (8-9—17) en 31 matchs dans l’uniforme des Vees de Penticton, qui disputent une première campagne dans le WHL à titre d’équipe d’expansion, tandis qu’ Anton Linde a obtenu 12 points (4-8—12) en 26 parties avec les Saguenéens de Chicoutimi dans la LHJMQ.

Soyez sur place l’an prochain!

Le Championnat mondial junior de l’IIHF, tradition de hockey du temps des fêtes, revient en sol canadien l’an prochain; Edmonton et Red Deer accueilleront l’édition 2027 de ce tournoi. Les amateurs et amatrices qui souhaitent acheter des forfaits de billets peuvent s’inscrire au tirage prioritaire jusqu’au 6 janvier à l’adresse HockeyCanada.ca/TiragePrioritaire.

Rétrospective

Sept années ont passé depuis le dernier affrontement entre les Canadiens et les Danois au Mondial junior, mais il en a déjà été autrement, puisque les équipes se sont livré bataille cinq fois en huit éditions du tournoi de 2012 à 2019.

La plus récente joute, évoquée précédemment, a été la plus éclatante pour le Canada sur la feuille de pointage, mais il y a eu d’autres performances dignes de mention. Scott Harrington avait inscrit un but et trois aides dans un triomphe de 10-2 à Edmonton en 2012, et Curtis Lazar (2-1—3) et Connor McDavid (1-2—3) avaient chacun accumulé trois points dans un jeu blanc de 8-0 en quart de finale à Toronto en 2015.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 6-0
Buts pour le Canada : 50
Buts pour le Danemark : 4

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. LETTONIE (27 DÉC.)

Au lendemain d’un duel endiablé pour amorcer la ronde préliminaire, l’équipe nationale junior du Canada reprend le collier samedi au Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF et affronte la Lettonie à Minneapolis.

Dernier match

Le Canada a amorcé le tournoi avec un gain vendredi soir, marquant quatre buts en troisième période pour vaincre la Tchéquie 7-5 dans le groupe B. Zayne Parekh a inscrit un doublé pour les Canadiens, qui ont pris des avances de 1-0, 2-1 et 4-3 et comblé un déficit de 3-2 dans cet affrontement; deux buts en 2 min 40 s de Tij Iginla et d’Ethan MacKenzie au début de la troisième période ont permis à la formation canadienne de récolter les trois points. MacKenzie et Michael Hage ont mené la charge avec un but et deux aides.

Les Lettons ont disputé leur dernier match lundi à Bemidji, au Minnesota, pour conclure leur calendrier préparatoire avec un revers de 3-1 contre les Slovaques. Markuss Sieradzkis a ouvert la marque en avantage numérique vers le milieu de la première période, mais la Lettonie n’a pas trouvé le moyen d’inscrire un autre filet par la suite. Nils Roberts Maurins a réalisé 26 arrêts devant le filet.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les partisans et partisanes du Canada n’ont pas besoin de se remémorer ce match. Il y a un an jour pour jour, la Lettonie a causé une grande surprise en l’emportant 3-2 en tirs de barrage en sol canadien à Ottawa. Jett Luchanko a inscrit le premier but du match en deuxième période, et Calum Ritchie a donné les devants aux Canadiens avec 5 min 38 s à faire, mais les Lettons sont revenus de l’arrière pour trouver le moyen de gagner le duel en huitième ronde des tirs de barrage. Jack Ivankovic est devenu le premier cerbère canadien de 17 ans à amorcer un match depuis Jimmy Waite en 1987. Il a réalisé 27 arrêts en temps réglementaire et en prolongation avant de bloquer sept des huit tireurs en tirs de barrage.

À surveiller

Parekh a atteint le plateau des 30 buts lors de chacune des deux dernières saisons avec le Spirit de Saginaw. Qui est le seul autre défenseur de l’histoire de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) à avoir réussi cet exploit? Un certain Bobby Orr. Pas mal, non? Le patineur de Nobleton, en Ontario, a bien démontré ses prouesses offensives contre les Tchèques, remplissant le filet adverse deux fois grâce à deux tirs du poignet — son premier but a permis au Canada de créer l’égalité tard en deuxième période et son deuxième a aidé à donner temporairement l’avance au Canada tôt au troisième tiers. Et il y a un autre joueur à la ligne bleue qui mérite notre attention. MacKenzie, deux ans de suite, a été ignoré au repêchage de la LNH. Ça n’a pas empêché le défenseur natif de West Kelowna, en Colombie-Britannique, de se faire complice sur un but qui allait donner les devants au Canada, celui d’Iginla, qui est également originaire de son coin de pays, avant de marquer le but de la victoire moins de trois minutes après.

Les Lettons reviennent au tournoi avec une équipe très expérimentée. Douze joueurs de l’édition de l’an dernier, qui a plié l’échine en quart de finale devant les Suédois, sont de retour. Parmi eux, quatre ont participé au tournoi présenté à Ottawa alors qu’ils étaient âgés de 16 ans : Rudolfs Berzkalns, Martins Klaucans, Olivers Murnieks et Roberts Naudins. Bien qu’ils n’aient obtenu qu’un total combiné d’un but et quatre aides en cinq parties (tous ces points sauf une mention d’aide ont été accumulés par Murnieks), ces quatre joueurs auront la responsabilité de créer des étincelles en offensive au Minnesota. Un autre Letton sera aussi à surveiller : le défenseur de 6 pi 3 po Alberts Smits, qui est pressenti pour être choisi parmi les dix premiers au repêchage 2026 de la LNH. Smits, qui a eu 18 ans le 2 décembre, a été formidable avec le Jukerit dans la Liiga, la meilleure ligue masculine en Finlande. Il a récolté 12 points (6-6—12) en 29 matchs jusqu’à présent cette saison.

Soyez sur place l’an prochain!

Le Championnat mondial junior de l’IIHF, tradition de hockey du temps des fêtes, revient en sol canadien l’an prochain; Edmonton et Red Deer accueilleront l’édition 2027 de ce tournoi. Les amateurs et amatrices qui souhaitent acheter des forfaits de billets peuvent s’inscrire au tirage prioritaire jusqu’au 6 janvier à l’adresse HockeyCanada.ca/TiragePrioritaire.

Rétrospective

Avant la surprise causée par la Lettonie l’an dernier à Ottawa, le Canada avait remporté tous les duels entre les deux équipes. Il avait marqué 41 buts pour en accorder seulement quatre en quatre matchs gagnés.

Le tout premier duel, qui a eu lieu lors du Mondial junior 2010 en Saskatchewan, est celui qui été marqué par la plus grande explosion offensive dans les affrontements entre ces deux nations; en lever de rideau le 26 décembre à Saskatoon, Gabriel Bourque avait égalé le record canadien pour le plus grand nombre de points en un seul match, soit sept (3-4—7), Brandon Kozun en avait obtenu cinq (2-3—5), tandis que Jordan Eberle, Patrice Cormier, Nazem Kadri et Luke Adam avaient chacun marqué deux buts dans un gain de 16-0.

Fiche de tous les temps : Le Canada mène 4-1 (0-1 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 43
Buts pour la Lettonie : 7

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. TCHÉQUIE (26 DÉC.)

La tradition de hockey du temps des fêtes est de retour pour une 50 ^e fois! L’équipe nationale junior du Canada entame le Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF vendredi à Minneapolis contre un adversaire familier, la Tchéquie.

Dernier match

Le Canada s’est imposé à son dernier match préparatoire mardi, profitant d’une récolte de cinq points (2-3—5) de Gavin McKenna dans une victoire de 13-2 contre le Danemark. McKenna, Tij Iginla et Porter Martone ont terminé la rencontre avec deux buts chacun, Zayne Parekh a accumulé un but et trois aides et les Canadiens ont bombardé les Danois de 50 tirs contre 10.

La Tchéquie a conclu son calendrier préparatoire en l’emportant 2-1 en prolongation contre la Slovaquie lundi soir à Bemidji. Tomas Poletin a créé l’égalité avec 4 min 37 s à jouer en troisième période avant de voir Max Curran mettre fin au débat à 2 min 17 s de la prolongation. Michal Orsulak a fait le travail devant la cage des Tchèques avec 22 arrêts.

Dernière rencontre entre les deux équipes

À son dernier duel au Mondial junior, le Canada a croisé le fer avec la Tchéquie. Il y a un an, en quart de finale à Ottawa, Bradly Nadeau a créé l’égalité avec 4 min 18 s à jouer et avec la prolongation qui pointait à l’horizon, mais un but très tardif marqué par les Tchèques en avantage numérique — avec seulement 40 secondes à jouer — a jeté une douche froide sur la foule locale. Les Canadiens ont alors subi l’élimination au compte de 4-3.

À surveiller

La formation canadienne compte six joueurs de l’édition de l’an dernier, mais ce n’est pas ce qui retient le plus notre attention. Pour la première fois dans l’histoire du Programme d’excellence, deux d’entre eux sont des gardiens de but : Carter George et Jack Ivankovic. George a été sans contredit le gardien n ^o 1 à Ottawa. Il a obtenu quatre des cinq départs au tournoi, conservant une impressionnante moyenne de buts alloués de 1,75 et un pourcentage d’arrêts de 0,936. Il a aussi signé deux jeux blancs. Ivankovic n’a participé qu’à une seule rencontre (devenant le premier homme masqué de 17 ans à amorcer une partie du Canada depuis Jimmy Waite en 1987), au cours de laquelle il a repoussé 24 des 26 rondelles dirigées vers lui dans un revers en tirs de barrage contre la Lettonie. George et Ivankovic sont en terrain connu sur la scène internationale. Le Canada a remporté les deux dernières éditions du Championnat mondial masculin des M18 de l’IIHF, et les deux fois, c’est un portier canadien qui a été nommé Meilleur gardien de but du tournoi, en plus d’obtenir une place au sein de l’équipe des étoiles des médias : George (en 2024) et Ivankovic (en 2025). Les deux ont également gagné l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky, et Ivankovic a même mis la main sur la précieuse médaille lors du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2023. On peut donc dire que ce n’est pas l’expérience qui manque pour ce duo dans l’uniforme orné de la feuille d’érable.

Du côté de la Tchéquie, sept joueurs sont de retour de l’équipe qui est repartie de la capitale nationale avec une médaille de bronze au cou l’an dernier. Un huitième, Adam Jecho, un choix de troisième ronde des Blues de St. Louis qui a brisé le cœur des Canadiens et Canadiennes avec son but inscrit dans la dernière minute de jeu du match quart de finale, s’est blessé lors d’un match préparatoire contre la Lettonie. Il ne sera pas en mesure de participer au tournoi. La formation a également un joueur qui a été réclamé au premier tour du repêchage 2024 de la LNH, soit Adam Jiricek, sélectionné 16 ^e au total par les Blues (et qui participera au Mondial junior pour une troisième année), et deux qui ont été choisis rapidement à l’encan de 2025 : Radim Mrtka, 9 ^e au total par les Sabres de Buffalo, et Vaclav Nestrasil, réclamé au 25 ^e échelon par les Blackhawks de Chicago. Cette génération de joueurs tchèques a connu du succès à l’international; outre la médaille de bronze au Mondial junior 2025, la Tchéquie a gagné le bronze en 2024 et des médailles d’argent à la Coupe Hlinka-Gretzky en 2023 et 2024.

Rétrospective

Même si les Tchèques sont sortis gagnants des duels quarts de finale des deux dernières années entre les deux équipes, les Canadiens ont un net avantage dans l’histoire de ce tournoi.

Depuis la dissolution de la Tchécoslovaquie en 1993, le Canada a remporté 21 des 27 rencontres, et deux autres se sont soldées par un match nul. Pour une cinquième fois, les deux pays croiseront le fer le lendemain de Noël. Le Canada a gagné en 2007 (au compte de 3-0 grâce à un jeu blanc de 44 arrêts de Jonathan Bernier), en 2008 (par la marque de 8-1 à la suite d’une performance de trois points de John Tavares) et en 2021 (par un pointage de 6-3 dans un match marqué par un tour du chapeau d’Owen Power, quelques jours seulement avant l’annulation du tournoi), tandis que les Tchèques l’ont emporté (5-2) en 2022.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 21-3-2 (1-1 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 123
Buts pour la Tchéquie : 52