Au terme d’un autre repêchage de la LNH réussi, une chose demeure claire – aucun pays ne rivalise avec le Canada pour former des joueurs de hockey.

Au total, plus du tiers des joueurs qui ont été sélectionnés à Los Angeles – 85 sur 224 – viennent du pays de la feuille d’érable.

Ces hockeyeurs représentent 10 membres de Hockey Canada, et 27 ont déjà porté les couleurs du Canada en compétition internationale.

Dès le tout premier choix de l’encan, le rouge et blanc était à l’honneur. Les Islanders de New York ont jeté leur dévolu sur Matthew Schaefer, premier de 19 Canadiens choisis en première ronde (le plus grand nombre depuis 2020). Le natif de Hamilton, en Ontario, a déjà un palmarès à faire pâlir d’envie : il a remporté l’or aux Jeux d’hiver du Canada (et est l’auteur du but gagnant en prolongation au match pour l’or), au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans, au Championnat mondial des M18 de l’IIHF et à la Coupe Hlinka-Gretzky. Il était capitaine des délégations canadiennes pour tous ces triomphes, sauf pour le Mondial des M18.

Il s’est également taillé un poste au sein de la formation canadienne pour le Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF, inscrivant un but et une aide en deux matchs avant qu’une fracture de la clavicule ne mette fin à son tournoi prématurément.

Schaefer a rapidement été suivi de Michael Misa, choisi deuxième au total par les Sharks de San Jose; le natif de Mississauga a gagné l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky 2023 et l’argent au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2022, chaque fois en tant que joueur surclassé. Misa, qui s’est vu accorder le statut exceptionnel pour jouer dans la Ligue canadienne de hockey (LCH) en 2022-2023, figurait au sommet du classement des pointeursdans la LCH cette saison avec 134 points (62-72—134) en 65 matchs avec le Spirit de Saginaw dans l’OHL.

Au total, on compte quatre Canadiens parmi les cinq premiers choix (une première depuis 2014), sept parmi les dix premiers (pour une deuxième année de suite) et 15 parmi les 20 premiers (une première depuis 1994).

La sélection en première ronde comprend plusieurs médaillés d’or de 2024-2025, soit cinq du Mondial masculin des M18 2025 (Cootes, Kindel, Martin, Nesbitt et Smith) et neuf de la Coupe Hlinka-Gretzky 2024 (Cootes, Desnoyers, Kindel, Martin, O’Brien, Reid, Reschny, Schaefer et Smith).

La LCH a bien été représentée parmi la délégation canadienne; 79 des 85 joueurs choisis sont issus de 42 équipes différentes de la ligue : l’OHL est meneuse, avec quatre sélections chez les Steelheads de Brampton et quatre chez les Rangers de Kitchener. La Ligue de hockey de l’Ouest s’est illustrée avec 35 sélections, suivie de la Ligue de hockey de l’Ontario avec 27 et de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec avec 17.

JOUEURS CANADIENS REPÊCHÉS – PAR MEMBRE

Fédération de hockey de l’Ontario (32) – Kashawn Aitcheson, Lirim Amidovski, David Bedkowski, Trenten Bennett, Jordan Charron, Gabe Chiarot, Ethan Czata, Francesco Dell’Elce, Kieran Dervin, Rylan Fellinger, Owen Griffin, Matthew Hlacar, Tyler Hopkins, Jack Ivankovic, Aidan Lane, Jimmy Lombardi, Andrew McNiel, Brady Martin, Porter Martone, Marco Mignosa, Michael Misa, Shamar Moses, Jack Nesbitt, Jake O’Brien, Charlie Pacquette, Evan Passmore, Noah Read, Cameron Reid, Luca Romano, Matthew Schaefer, Grant Spada et Malcolm Spence

Hockey Québec (15) – Anthony Allain-Samaké, Lucas Beckman, Justin Carbonneau, Alexis Cournoyer, Gabriel D’Aigle, Caleb Desnoyers, Émile Guité, Alex Huang, Noah Laberge, Jérémy Loranger, Alexis Mathieu, Samuel Meloche, Mateo Nobert, Nathan Quinn et Bill Zonnon

Hockey Alberta (12) – Nathan Behm, Braeden Cootes, Ashton Cumby, Kale Dach, Aiden Foster, Max Heise, Justin Kipkie, Carter Klippenstein, Ryan Miller, Bryce Pickford, Jackson Smith et Luke Vlooswyk

Hockey Colombie-Britannique (7) – Shea Busch, Ben Kindel, Tommy Lafrenière, Lynden Lakovic, Joshua Ravensbergen, Cameron Schmidt et Will Sharpe

Hockey Manitoba (7) – Carter Bear, Matthew Gard, Burke Hood, Peyton Kettles, Owen Martin, Hayden Papaneukis et Brady Turko

Hockey Est de l’Ontario (5) – Quinn Beauchesne, Jacob Cloutier, Parker Holmes, Harry Nansi et Grayden Robertson-Palmer

Hockey Nouvelle-Écosse (2) – Cole Chandler et Brady Peddle

Hockey Île-du-Prince-Édouard (2) – Will Murphy et Dawson Sharkey

Hockey Saskatchewan (2) – Roger McQueen et Cole Reschny

Hockey Nouveau-Brunswick (1) – Will Reynolds

JOUEURS CANADIENS REPÊCHÉS – PAR EXPÉRIENCE SUR LA SCÈNE INTERNATIONALE

Équipe nationale masculine 2025 – Porter Martone 

Équipe nationale junior 2025 – Jack Ivankovic, Porter Martone et Matthew Schaefer

Équipe nationale masculine des moins de 18 ans 2025 (médaille d’or) – Quinn Beauchesne, Lucas Beckman, Braeden Cootes, Matthew Gard, Burke Hood, Tyler Hopkins, Alex Huang, Jack Ivankovic, Ben Kindel, Brady Martin, Jack Nesbitt, Cole Reschny, Cameron Schmidt et Jackson Smith

Équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans 2024 (médaille d’or) – Quinn Beauchesne, Lucas Beckman, Braeden Cootes, Ethan Czata, Caleb Desnoyers, Émile Guité, Tyler Hopkins, Alex Huang, Jack Ivankovic, Peyton Kettles, Ben Kindel, Brady Martin, Jake O’Brien, Cameron Reid, Cole Reschny, Matthew Schaefer, Cameron Schmidt et Jackson Smith

Équipe nationale masculine des moins de 18 ans 2024 (médaille d’or) – Kashawn Aitcheson, Caleb Desnoyers, Jack Ivankovic, Porter Martone et Matthew Schaefer

Équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans 2023 (médaille d’or) – Gabriel D’Aigle, Porter Martone, Michael Misa, Roger McQueen et Malcolm Spence

Équipe nationale masculine des moins de 18 ans 2023 (médaille de bronze) – Gabriel D’Aigle

Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2023 (Canada Rouges) – Quinn Beauchesne, Braeden Cootes, Peyton Kettles, Brady Martin, Jake O’Brien, Cole Reschny, Luca Romano et Jackson Smith

Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2023 (Canada Blancs-médaille d’or) – Cole Chandler, Ethan Czata, Caleb Desnoyers, Owen Griffin, Émile Guité, Tyler Hopkins, Alex Huang, Jack Ivankovic, Jack Nesbitt, Mateo Nobert, Cameron Reid, Matthew Schaefer, Cameron Schmidt et Will Sharpe

Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2022 (Canada Noirs) – Lynden Lakovic et Malcolm Spence

Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2022 (Canada Rouges-médaille d’argent) – David Bedkowski, Gabriel D’Aigle, Porter Martone et Michael Misa

Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2022 (Canada Blancs) – Justin Carbonneau, Roger McQueen et Bill Zonnon

CALGARY, Alberta – Hockey Canada a annoncé que le champion de la Coupe Stanley Misha Donskov (London, ON) se joint dès maintenant à l’organisation en tant que vice-président des activités hockey et entraîneur des équipes nationales masculines.

Relevant de Scott Salmond (Creston, CB), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey, Donskov fera profiter l’organisation de son bagage dans la Ligue nationale de hockey (LNH) dans son rôle de cadre et d’entraîneur et sera chargé de mettre en œuvre la vision et les stratégies de Hockey Canada pour ses équipes masculines, féminines et de parahockey. Ce faisant, il favorisera la coordination des efforts du personnel affecté aux activités hockey et de celui rattaché au fonctionnement.

Donskov sera également entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine du Canada au Championnat mondial de l’IIHF, entraîneur adjoint pour l’équipe olympique masculine et entraîneur associé pour l’équipe nationale junior du Canada.

« Nous sommes emballés par l’embauche de Misha à son poste aujourd’hui, car il jouera un rôle essentiel pour veiller à ce que les équipes nationales du Canada soient en mesure de connaître un succès durable lorsqu’elles représenteront notre pays sur la scène mondiale », a déclaré Katherine Henderson (Thunder Bay, ON) , présidente et chef de la direction de Hockey Canada. « Misha possède un parcours de gagnant, il sait travailler en équipe dans son rôle de leader et il est prêt à tout pour soutenir nos athlètes et notre personnel entraîneur. Il ne fait aucun doute qu’il rendra le Canada fier tout au long de son travail au sein de notre organisation.

« Nous avons reçu énormément de candidatures en provenance du Canada, de l’Amérique du Nord et du monde entier pour ce poste, et nous apprécions tout cet intérêt ressenti pendant le processus exhaustif de recrutement. »

Donskov a récemment terminé sa deuxième saison comme entraîneur adjoint pour les Stars de Dallas après avoir été occupé le même poste de façon intermittente au cours des quatre saisons précédentes (2020-2023) pour les Golden Knights de Vegas, avec lesquels il a remporté un titre de la Coupe Stanley en 2023. Avant de se joindre au personnel entraîneur des Golden Knights, il a été directeur des activités hockey de cette même équipe pendant quatre campagnes (2016-2020). À l’international, Donskov a fait partie de plusieurs équipes canadiennes victorieuses, notamment à titre d’entraîneur adjoint pour les formations championnes de la Confrontation des 4 nations 2025 et de la Coupe du monde de hockey 2016. Il a aussi gagné l’or à deux éditions du Championnat mondial de l’IIHF (2015, 2016) et au Championnat mondial junior 2015 de l’IIHF dans un rôle de responsable des activités hockey, de l’analytique et de la vidéo, en plus de gagner la Coupe Spengler 2019 en tant que directeur des activités hockey et entraîneur adjoint.

Donskov a passé cinq saisons dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) avec les Knights de London (2009-2012) et les 67’s d’Ottawa (2012-2014), remportant notamment le championnat de l’OHL comme directeur général adjoint et entraîneur adjoint pour London en 2012. Outre sa carrière en entraînement et en direction, Donskov possède une vaste expérience dans le développement du hockey, y compris grâce à des rôles précédents dans la LNH auprès des Blue Jackets de Columbus et des Thrashers d’Atlanta.

Avant de se consacrer à temps plein au hockey, Donskov a travaillé pendant six ans chez Cardinal Health, une entreprise mondiale figurant au classement Fortune 500 et spécialisée dans les solutions de santé intégrées. Il a occupé des postes à responsabilités croissantes dans les domaines des finances, des ventes et de la gestion des ventes. Il est titulaire d’une maîtrise en kinésiologie, avec une spécialisation en formation à l’entraînement, de l’Université Western Ontario.

« C’est un immense honneur de me faire confier les postes de vice-président des activités hockey et d’entraîneur de l’équipe nationale masculine à Hockey Canada, a affirmé Donskov. Je tiens à remercier le conseil d’administration de Hockey Canada, Katherine Henderson et Scott Salmond pour cette occasion aussi incroyable qu’unique. Hockey Canada a joué un rôle de premier plan dans mon parcours et mon développement au hockey, autant sur le plan personnel que professionnel. Je suis enchanté de revenir à Hockey Canada pour aider à soutenir nos équipes, nos programmes et notre personnel de classe mondiale. De plus, j’aimerais remercier Tom Gaglardi, Jim Nill et Peter DeBoer de m’avoir donné le privilège d’être entraîneur dans la Ligue nationale de hockey et de m’avoir accueilli au sein de la famille et de l’organisation des Stars de Dallas. »

Il s’agit de la deuxième annonce d’envergure en ce qui a trait au personnel des activités hockey en vue de la saison 2025-2026 de hockey international. Hockey Canada a récemment annoncé l’embauche d’Alan Millar (Tottenham, ON), qui est devenu le premier directeur général à temps plein du Programme d’excellence.

« Misha s’amène à Hockey Canada fort d’un flair et d’une expertise en entraînement dont nos programmes bénéficieront énormément, a ajouté Salmond. Avec l’arrivée d’Alan Millar comme directeur général à temps plein et, maintenant, l’ajout de Misha Donskov, notre organisation se trouve en excellente posture pour les années à venir. »

Les autres membres du groupe de gestion du Programme d’excellence, de même que le personnel entraîneur, le personnel de soutien et les formations des programmes des moins de 17 ans, des moins de 18 ans et des moins de 20 ans seront dévoilés à une date ultérieure.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et le Programme d’excellence, veuillez consulter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook, X, Instagram et TikTok.

CALGARY, Alberta – Hockey Canada a annoncé qu’Alan Millar (Tottenham, ON)deviendra le tout premier directeur général à temps plein de son Programme d’excellence.

Millar fait un retour auprès de Hockey Canada après avoir passé trois ans à titre de directeur du personnel des joueurs au sein du Programme d’excellence de 2021 à 2024, années au cours desquelles il a remporté deux médailles d’or au Championnat mondial junior de l’IIHF (2022, 2023) et deux autres à la Coupe Hlinka-Gretzky (2022, 2023). Il a également gagné l’or au Championnat mondial des M18 2021 de l’IIHF à titre de directeur du personnel des joueurs et à la Coupe Hlinka-Gretzky 2021 en tant que directeur général.

Dans son nouveau rôle, Millar agira à titre de directeur général de l’équipe nationale junior du Canada, ainsi que de l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans pour la Coupe Hlinka-Gretzky et le Championnat mondial masculin des M18 de l’IIHF. Il sera également à la tête du programme national des moins de 17 ans et veillera à la viabilité à long terme du Programme d’excellence.

« Nous sommes ravis d’avoir un directeur général à temps plein expressément pour superviser le Programme d’excellence de Hockey Canada », a déclaré Scott Salmond (Creston, C.-B.), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey. « Au terme d’un processus de recrutement exhaustif, nous sommes certains qu’Alan est la bonne personne pour diriger ce programme. Ayant passé une grande partie de sa carrière à collaborer avec Hockey Canada dans diverses fonctions, il a aidé à bâtir plusieurs équipes championnes du monde. Son expérience dans l’AHL et la LCH ainsi que sa bonne connaissance de notre personnel et de nos programmes seront extrêmement utiles dans son nouveau rôle. »

Millar a passé les deux dernières saisons (2023-2025) à titre de vice-président des activités hockey et directeur général des Pats de Regina dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL). Avant son premier passage au sein de Hockey Canada, il a été le directeur général des Warriors de Moose Jaw dans la WHL pendant neuf saisons (2012-2021). Auparavant, il a passé deux ans en tant que directeur des activités hockey (2010-2012) de l’équipe et cinq campagnes comme directeur général du Sting de Sarnia (2004-2009) dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL). Millar a aussi occupé le poste de directeur des activités d’Équipe Ontario au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2004, aidant l’équipe à remporter l’or. Pendant la saison 2003-2004, il a été le directeur du personnel des joueurs pour les St. Michael’s Majors de Toronto dans l’OHL. Il a aussi été le directeur général et gouverneur suppléant du Storm de Guelph dans l’OHL pendant six saisons (1997-2003), équipe avec laquelle il a gagné le championnat de l’OHL en 1998. Pendant les quatre saisons précédentes (1993-1997), il a été le directeur du fonctionnement et gouverneur suppléant des Flames de Saint John dans la Ligue américaine de hockey (AHL).

« Je suis absolument honoré de faire un retour à Hockey Canada à temps plein en tant que directeur général du Programme d’excellence, a déclaré Millar. C’est un privilège de représenter le Canada sur la scène mondiale, et je me considère chanceux d’avoir pu le faire à plusieurs reprises déjà. Je suis fébrile à l’idée de travailler avec la direction de même que les membres du personnel pour bâtir sur les succès récents des programmes des M17 et des M18 et propulser à nouveau notre équipe nationale junior sur le podium. J’ai vraiment hâte de relever les défis liés à l’évaluation des meilleurs joueurs au pays et de bâtir des équipes prêtes à rivaliser pour l’or. Je tiens à remercier Scott Salmond, Katherine Henderson et l’équipe de direction de l’organisation pour cette occasion unique. »

Les autres membres du groupe de gestion du Programme d’excellence, de même que le personnel entraîneur, le personnel de soutien et les formations des programmes des moins de 17 ans, des moins de 18 ans et des moins de 20 ans seront dévoilés à une date ultérieure.

Le Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF a officiellement pris fin dimanche après 11 jours de compétition dans la capitale nationale.

Devant leurs écrans, les téléspectateurs à RDS et à TSN ont vu l’action sur la glace, mais le travail en coulisses est au cœur de l’accueil du reste du monde dans ce qui est l’un des tournois les plus regardés du calendrier du hockey international.

Quels sont les tenants et les aboutissants de la tenue d’un Mondial junior? Jetons un coup d’œil aux chiffres.

7 communautés des environs d’Ottawa qui ont accueilli des matchs préparatoires, notamment Arnprior, Belleville, Brockville, Cornwall, Hawkesbury, Kingston et Ottawa.

10 artistes autochtones qui ont vu leurs œuvres célébrées sous forme de prix remis aux joueurs du match, de sacs-ceintures offerts aux bénévoles et d’un chandail commémoratif spécial.

23 officiels plongés dans l’action du Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF, représentant neuf pays – Finlande (4), États-Unis (4), Canada (3), Suède (3), Tchéquie (2), Danemark (2), Lettonie (2), Slovaquie (2) et Suisse (1).

26 personnes de 14 pays qui ont prêté le serment de citoyenneté canadienne en amont du match préparatoire du Canada contre la Tchéquie.

27 partenaires qui ont soutenu Hockey Canada et le Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF.

28 tireurs lors de la séance de tirs de barrage du match pour la médaille de bronze entre la Tchéquie et la Suède, la plus longue de l’histoire de la Fédération internationale de hockey sur glace. Les gardiens de but Michael Hrabal et Marcus Gidlof ont effectué un total combiné de 23 arrêts avant le but gagnant inscrit par Eduard Sale pour les Tchèques à la 14 ^e ronde.

76 agencements uniques de rondelles empilées, créés par les bénévoles affectés aux services aux équipes avant les entraînements.

116 joueurs et joueuses du hockey mineur qui ont participé à l’événement à titre de porte-drapeaux ainsi que de présentateurs et présentatrices des joueurs du match Esso pendant les cérémonies d’avant-match et d’après-match.

121 membres des médias accrédités provenant de 11 pays, en plus de 36 photographes accrédités.

193 buts marqués pendant le tournoi. Le total le plus élevé pour une rencontre a été de 16, lorsque la Tchéquie a écrasé le Kazakhstan par un pointage de 14-2, tandis que le total le plus bas a été de trois, à trois reprises (Suisse c. Slovaquie – 2-1; Canada c. Allemagne – 3-0; Finlande c. Lettonie – 3-0).

322 bénévoles qui ont donné de leur temps tout au long du tournoi grâce au programme des bénévoles TELUS.

400 bidons d’eau consommés tout au long du tournoi par les équipes, les bénévoles et le personnel.

1 094 publications dans les médias sociaux sur toutes les plateformes de Hockey Canada (X, Facebook, Instagram, LinkedIn et TikTok) du 19 décembre (à l’amorce des matchs préparatoires) au 5 janvier. On recense 45 217 677 impressions et 2 000 899 interactions pour ces publications.

1 964 minutes de hockey jouées durant le tournoi. Sept matchs se sont étirés sur plus de 60 minutes, dont la demi-finale opposant la Finlande à la Suède et les deux matchs pour une médaille. C’est la troisième fois au cours des quatre dernières années que le match pour la médaille d’or nécessite une prolongation.

4 000+ billets unitaires offerts à des groupes communautaires et autochtones locaux, dont à 150 enfants de la Première Nation des Algonquins de Pikwakanagan, de la Première Nation Kitigan Zibi Anishinabeg et des Mohawks d’Akwesasne pour leur permettre d’assister à un match. En outre, 150 néo-Canadiens et néo-Canadiennes ont assisté à leur premier match de hockey dans le cadre du tournoi.

6 177 spectateurs et spectatrices dans les gradins pour le match de la ronde de relégation entre l’Allemagne et le Kazakhstan le 2 janvier, soit l’une des plus grandes foules de l’histoire du Mondial junior pour un match de relégation.

15 000 repas récupérés grâce au programme de récupération alimentaire de La Tablée des Chefs, l’une des initiatives de durabilité de l’événement. L’effort conjoint des deux sites principaux et des deux hôtels a permis d’éviter le gaspillage de plus de 6 842 livres (trois tonnes) de nourriture.

16 700+ forfaits de billets pour l’événement vendus pour l’un ou l’autre des sites. Au total, 13 200 forfaits ont été vendus pour le Centre Canadian Tire et 3 532 pour la Place TD.

80 000+ visiteurs et visiteuses à la Place des partisans, ouverte au pavillon Aberdeen du 26 décembre au 5 janvier. Cet événement offert gratuitement comprenait près de 50 activations pour la communauté, notamment des diffusions en direct des matchs du Mondial junior, des séances de patinage libre, des feux d’artifice la veille du jour de l’An, la présence de la Coupe Stanley et une rencontre avec des joueuses de la Charge d’Ottawa de la LPHF. Dix groupes de musique et DJ se sont également produits en spectacle.

296 895 personnes au total dans les gradins pour les 29 matchs au Centre Canadian Tire et à la Place TD selon la statistique officielle, qui place cette édition au huitième rang à ce chapitre dans l’histoire du Mondial junior. Ce chiffre grimpe à plus de 325 000 si l’on tient compte des trois matchs préparatoires disputés à Ottawa.

3 208 095 dollars générés par la vente de billets pour le moitié-moitié de Hockey Canada dans l’ensemble des 10 provinces et des Territoires du Nord-Ouest jusqu’au 5 janvier.

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. TCHÉQUIE (2 JANV.)

Place aux éliminatoires! Match sans lendemain pour l’équipe nationale junior du Canada, qui affronte la Tchéquie jeudi soir en quart de finale au Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF au Centre Canadian Tire.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada s’est incliné 4-1 contre les États-Unis à son dernier match de la ronde préliminaire mardi soir. Bradly Nadeau a fait mouche en supériorité numérique au début de la troisième période pour brièvement égaliser la marque, avant que les Américains ne profitent eux aussi de l’avantage d’un joueur pour reprendre l’avance et ajouter un but d’assurance. Les Canadiens ont écopé de 22 minutes de punition, ce qui a permis aux Américains de marquer à trois reprises sur le jeu de puissance. Carter George a fait 24 arrêts, et le Canada a eu l’avantage sur les États-Unis 39-28 au chapitre des tirs au but.

La Tchéquie a perdu son dernier match préliminaire par la marque de 4-2 face à la Suède mardi. Petr Sikora a réduit l’avance de ses adversaires à 2-1 au milieu de la deuxième période, mais les Suédois ont creusé l’écart à 4-1 après 40 minutes de jeu. Le capitaine Eduard Sale s’est imposé sur un tir de punition au dernier vingt, mais ce fut tout pour les Tchèques. Michael Hrabal a fait 37 arrêts dans une cause perdante.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les Canadiens ont confirmé leur parcours parfait pendant le calendrier préparatoire en défaisant la Tchéquie par la marque de 3-2 le 23 décembre. Gavin McKenna a réussi un doublé en troisième période – inscrivant notamment le but gagnant à 2 min 29 s de la fin – pour procurer la victoire aux représentants de l’unifolié. Nadeau a inscrit l’autre but et Carter George a fait 21 arrêts pour les Canadiens, qui ont décoché 39 tirs au but contre 23 pour les Tchèques.

À surveiller

Le Canada est la seule équipe du tournoi à n’avoir accordé aucun but à 5 contre 5. Cinq buts ont été alloués sur un avantage numérique de l’équipe adverse, et un but a été inscrit dans un filet désert. Il sera donc essentiel de maintenir le jeu à forces égales. Bien qu’il ait subi une première défaite dans l’uniforme d’Équipe Canada (il présente actuellement une fiche de 12-1), George est le meilleur gardien de but à Ottawa jusqu’à maintenant, au sommet parmi tous les gardiens de but au chapitre de la moyenne de buts alloués (1,01), du pourcentage d’arrêts (0,964) et du nombre de jeux blancs (2). Espoir des Kings de Los Angeles (sélectionné au 57 ^e rang au total en 2024), le cerbère de 18 ans a offert une belle performance en matchs éliminatoires, aidant le Canada à remporter l’or au Championnat mondial des M18 2024 de l’IIHF et à la Coupe Hlinka-Gretzky 2023 : en cinq matchs éliminatoires (toutes des victoires), George affiche une moyenne de buts alloués de 2,60 et un pourcentage d’arrêts de 0,919 et a signé un jeu blanc.

La Tchéquie a joué pour une médaille lors des trois dernières éditions du Mondial junior et compte huit joueurs qui faisaient partie de l’équipe qui a remporté le bronze il y a un an à Göteborg. La formation tchèque comprend quatre espoirs des Blues de St. Louis : le défenseur Adam Jiricek (16^eau total en 2024) et les avants Adam Jecho (95^een 2024), Ondrej Kos (81^een 2024) et Jakub Stancl (106 ^e en 2023). Trois Tchèques figurent parmi les six meilleurs pointeurs du tournoi en ronde préliminaire : Stancl et Vojtech Hradec ont quatre buts et sept points chacun, et Sale a quatre buts et six points. Les Tchèques ont le meilleur pourcentage d’efficacité des tirs du tour préliminaire (25 buts sur 127 tirs, soit 19,7 %) et amorcent les éliminatoires en quatrième position en ce qui a trait au jeu de puissance (ayant converti 3 de leurs 13 occasions, soit 23,1 %) et au troisième rang au chapitre du jeu en infériorité numérique (ayant résisté à 16 situations sur 19, soit 84,2 %).

Rétrospective

Le Canada et la Tchéquie (anciennement la République tchèque) se sont affrontés à 24 reprises au Mondial junior depuis la dissolution de la Tchécoslovaquie; les Canadiens ont signé 21 victoires.

Ces dernières années, les deux équipes se sont souvent affrontées dans des matchs décisifs. Le Canada a vécu un revers crève-cœur l’an dernier à Göteborg, baissant pavillon 3-2 devant les Tchèques. Le Canada s’était auparavant mesuré à la Tchéquie au match pour la médaille d’or de l’édition 2023 à Halifax (une victoire de 3-2 en prolongation pour le Canada), en demi-finale du tournoi de 2022 à Edmonton (un gain de 5-2 du Canada) et en quart de finale du Mondial junior 2021 dans la bulle à Edmonton (un triomphe de 3-0 du Canada).

Fiche de tous les temps : le Canada mène 21-3-2 (1-1 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 120
Buts pour la Tchéquie : 48

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. ÉTATS-UNIS (31 DÉC.)

Pour conclure la ronde préliminaire à Ottawa, l’équipe nationale junior du Canada croise le fer avec les États-Unis, et le premier rang du groupe A est à l’enjeu au Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a rebondi après sa défaite contre la Lettonie en battant l’Allemagne 3-0 dimanche. Les unités spéciales ont frappé tôt pour le Canada; Oliver Bonk a marqué avec l’avantage d’un homme au premier vingt. Un tir de Caden Price qui a rebondi sur le patin du portier allemand Nico Pertuch a permis au Canada de doubler son avance en troisième période, puis Mathieu Cataford a touché la cible dans un filet désert avec trois secondes à jouer. Carter George a été fantastique devant son filet, repoussant 25 tirs pour signer son deuxième jeu blanc en autant de départs et obtenant une aide sur le but de Cataford.

Les États-Unis étaient également en action dimanche et ont perdu 4-3 en prolongation contre la Finlande. Carey Terrance a marqué en première période, Cole Hutson a procuré une avance aux États-Unis au début du deuxième tiers et Brodie Ziemer a nivelé le pointage à 3-3 avec un but à l’amorce de la troisième période, mais Tuomas Uronen a marqué le but de la victoire pour les Finlandais. Trey Augustine a fermé la porte à 40 reprises pour les États-Unis.

Dernière rencontre entre les deux équipes

La dernière fois que ces équipes se sont rencontrées, c’était lors d’un match préparatoire l’an dernier; le Canada s’était incliné 6-5 en prolongation contre les Américains à Kungsbacka, en Suède. Macklin Celebrini avait marqué en première période, puis, lors d’un deuxième tiers rempli d’action, Conor Geekie et Matthew Savoie avaient fait mouche pour le clan canadien, mais les États-Unis avaient pris une avance de 5-3 avant le deuxième entracte. Celebrini avait ensuite inscrit son deuxième de la rencontre, et Owen Allard avait forcé la tenue d’une prolongation. Cependant, l’Américain Lane Hutson avait joué les héros pour confirmer la victoire des siens. Le tandem Mathis Rousseau et Samuel St-Hilaire avait réalisé un total combiné de 22 arrêts.

Le dernier duel de tournoi entre les deux pays a eu lieu en demi-finale à Halifax lors de l’édition 2023. Les Canadiens avaient signé une victoire de 6-2, en route vers leur 20^emédaille d’or. Les États-Unis s’étaient donné une avance de 2-0 dans ce duel, mais le Canada avait pris les choses en main par la suite. Joshua Roy s’était imposé avec une récolte de deux buts et deux aides. Connor Bedard, Logan Stankoven, Adam Fantilli et Brandt Clarke avaient tous fait vibrer les cordages. Thomas Milic avait réalisé 43 arrêts devant la cage du Canada.

À surveiller

George a été le meilleur gardien de but du tournoi jusqu’à maintenant, avec un jeu blanc de 31 arrêts contre la Finlande réalisé avant celui de 25 arrêts contre l’Allemagne. Espoir des Kings de Los Angeles (sélectionné au 57 ^e rang au total en 2024), le cerbère de 18 ans affiche un pourcentage d’arrêts de 0,905 avec l’Attack d’Owen Sound (OHL) cette saison et n’a jamais connu la défaite à titre de représentant d’Équipe Canada (12-0). Le portier a aidé le Canada à remporter l’or au Championnat mondial des M18 2024 de l’IIHF et à la Coupe Hlinka-Gretzky 2023. En plus de la tenue des gardiens de but, le jeu en infériorité numérique des Canadiens a été efficace jusqu’à présent au tournoi. Le Canada n’a accordé que deux buts aux attaques massives adverses, ce qui le place au troisième rang à ce chapitre.

James Hagens et Cole Hutson ont été les plus performants du côté des États-Unis en ronde préliminaire. Admissible au repêchage 2025 de la LNH, Hagens a marqué deux buts et récolté six points, et son différentiel est de +4 en trois matchs. Le jeune homme de 18 ans a débuté son tournoi avec une performance de quatre points contre l’Allemagne. Cette saison avec le Collège de Boston, il a obtenu cinq buts et 20 points. Hutson a inscrit un but et six points en trois matchs et son différentiel s’élève à +7. Sélection de deuxième ronde des Capitals de Washington (43 ^e au total en 2023), l’athlète de 18 ans a obtenu quatre buts et 14 points dans l’uniforme de l’Université de Boston.

Rétrospective

Historiquement, le Canada a l’ascendant sur les États-Unis, ayant remporté 34 des 49 matchs et fait match nul à trois reprises, mais on s’approche davantage d’une parité depuis quelques années. Les Canadiens et les États-Unis se partagent également les dix derniers affrontements depuis 2012.

Avant la victoire en demi-finale du Canada en 2023, il faut remonter au match d’ouverture de l’édition 2020 du Mondial junior pour le dernier triomphe du Canada contre les Américains. Alexis Lafrenière avait obtenu le but gagnant en fin de partie et trois aides dans un gain de 6-4 le lendemain de Noël.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 34-12-3 (3-3 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 200
Buts pour les États-Unis : 136

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. ALLEMAGNE (29 DÉC.)

La ronde préliminaire se poursuit à Ottawa, où l’équipe nationale junior du Canada tentera de rebondir face à l’Allemagne au Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a encaissé une défaite crève-cœur vendredi soir lorsqu’il s’est incliné par la marque de 2-1 contre la Lettonie à la suite de huit rondes de tirs de barrage. Jett Luchanko a ouvert le pointage avec un superbe but en infériorité numérique au deuxième tiers, et Calum Ritichie a redonné l’avance aux Canadiens avec un but en supériorité numérique au dernier engagement, mais Linards Feldbergs a été étincelant devant le filet letton, repoussant 55 tirs en temps réglementaire et en prolongation, de même que les huit tentatives canadiennes en tirs de barrage. Le Canada a également perdu les services du défenseur Matthew Schaefer, âgé de 17 ans, pour le reste du tournoi. Schaefer a été contraint de quitter la rencontre tôt en raison d’une blessure.

L’Allemagne, qui était en action vendredi après-midi au Centre Canadian Tire, a baissé pavillon 3-1 contre la Finlande. Les Allemands sont restés dans le coup grâce à Clemens Sager, qui a touché la cible en fin de deuxième période pour réduire l’avance finlandaise à 2-1, sans toutefois parvenir à inscrire le but égalisateur. Linus Vieillard a offert une belle performance de 40 arrêts devant le filet.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Le dernier duel opposant le Canada à l’Allemagne a eu lieu la veille du jour de l’An l’année dernière à Göteborg, en Suède, où le Canada l’avait emporté 6-3. Macklin Celebrini et Brayden Yager avaient fait mouche en première période pour donner les devants au Canada, qui s’accrocherait à cette avance accentuée par Owen Beck, Jordan Dumais, Celebrini et Easton Cowan en troisième période pour confirmer la victoire.

À surveiller

Le Canada mise sur un duo solide devant son filet grâce à Carter George et à Jack Ivankovic, qui ont tous deux excellé lors des deux premiers matchs. George a réussi un jeu blanc en effectuant 31 arrêts contre la Finlande en lever de rideau. Espoir des Kings de Los Angeles (sélectionné au 57 ^e rang au total en 2024), le cerbère de 18 ans affiche un pourcentage d'arrêts de 0,905 avec l’Attack d’Owen Sound (OHL) cette saison et n’a jamais connu la défaite à titre de représentant d’Équipe Canada (11-0). À 17 ans, Ivankovic est quant à lui admissible au repêchage 2025 de la LNH. Le natif de Mississauga, en Ontario, a conservé un dossier de 12-7-1 avec les Steelheads de Brampton et un pourcentage d’arrêts de 0,898 cette année. Les portiers ont aidé le Canada à remporter la médaille d’or au Championnat mondial des M18 2024 de l’IIHF, et Ivankovic a aussi gagné l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky cet été, un an après que George en eut fait autant.

Les Allemands possèdent l’une des meilleures unités du tournoi en désavantage numérique jusqu’à présent. Ils sont demeurés parfaits en sept occasions obtenues par les Finlandais et les Américains. Julius Sumpf mène l’Allemagne offensivement avec une récolte d’un but et une aide après deux rencontres. Âgé de 19 ans, le capitaine des Wildcats de Moncton compte 16 buts et 37 points en 29 matchs dans la LHJMQ cette saison. C'est la deuxième participation de Sumpf au Mondial junior. L’année dernière, il avait obtenu un but et trois points au tournoi.

Rétrospective

Le Canada a remporté les 17 matchs disputés par les deux formations depuis la réunification de l’Allemagne, en 1991. Si on compte les affrontements contre l’Allemagne de l’Ouest joués de 1977 à 1989, le dossier du Canada est impressionnant : 26 victoires en 27 duels.

La seule fois que le Canada a flanché, c’était en finale consolation du tournoi de 1981 par la marque de 7-6. La bonne nouvelle de cette défaite? Cet échec a indirectement contribué à la mise en place du Programme d’excellence l’année suivante.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 17-0-0
Buts pour le Canada : 108
Buts pour l’Allemagne : 26

Ethan Gauthier faisait les cent pas dans sa chambre d’hôtel d’Ottawa après avoir tout donné sur la glace au dernier match du camp de sélection de l’équipe nationale junior.

Il attendait impatiemment que l’on cogne à sa porte. Finalement, il a dû patienter près de deux heures avant de pouvoir célébrer.

« Ça a été probablement l’attente la plus longue de ma vie, admet Ethan. Je ne tiens jamais rien pour acquis et je savais que j’avais un poste à gagner au camp. Ça a libéré un gros poids de mes épaules. »

L’attaquant de 19 ans des Voltigeurs de Drummondville allait réaliser un rêve de jeunesse : jouer au Mondial junior.

C’est son grand frère Kaylen qui a été le premier à recevoir un coup de fil.

« J’ai regardé son match le matin et j’attendais de ses nouvelles », confie Kaylen, qui a joué une saison et demie avec Ethan, en 2022 et 2023, dans l’uniforme du Phœnix de Sherbrooke. « Il a fini par m’appeler et je l’ai vu avec le gros sourire au visage. C’était un rêve pour lui. J’ai probablement autant de plaisir à l’appuyer qu’il en a à jouer. »

« J’ai senti que mon frère devait être la première personne à le savoir, explique Ethan, un choix de 2 ^e ronde du Lightning de Tampa Bay dans la LNH. Il a définitivement eu le plus gros impact sur ma carrière. Il peut se donner le crédit de m’avoir mené là où je suis aujourd’hui. J’ai toujours eu un talent naturel quand j’étais jeune, mais c’est lui qui m’a montré l’éthique de travail. Il prenait tout au sérieux et s’entraînait fort. »

À la fois soulagé et fébrile, Ethan s’est empressé de partager sa joie avec les membres de sa famille.

« Il nous a écrit dans notre groupe Messenger familial : "On va passer Noël à Ottawa cette année!" », confie son père Denis, aujourd’hui analyste hockey à RDS. « On s’est parlé après et il avait un regard stoïque un peu, comme s’il ne réalisait pas ce qui lui arrivait, mais il était vraiment fier de lui. Je voyais que ça importait beaucoup pour lui. »

« Mon père m’a dit que ce serait probablement l’un des plus beaux moments de ma carrière au hockey, commente Ethan. Pour moi, c’est une fierté. Si tu enlèves de l’équation mon père, mon frère et toute ma famille, je ne serais ni ici, ni repêché dans la Ligue nationale. »

La sélection d’Ethan vient ajouter un chapitre à la riche histoire de l’équipe nationale junior. Denis et Ethan deviennent le quatrième duo père-fils à participer au Mondial junior pour le Canada après Steve et Jeff Tambellini (1978 et 2004), Dave et Sam Gagner (1984 et 2007), de même que Shean et Jorian Donovan (1995 et 2024).

Et le premier duo québécois, par surcroît!

Les deux pourraient même écrire leur propre page d’histoire si Ethan et l’équipe canadienne gagnaient l’or cette année, 29 ans après que Denis eut mis la main sur le précieux titre. En effet, aucun des trois autres duos n’est parvenu à réaliser l’exploit à cette tradition canadienne de hockey du temps des fêtes, déjà bien ancrée dans la famille Gauthier.

La poursuite d’une tradition familiale

Le Championnat mondial junior de l’IIHF occupe une place de choix chez les Gauthier.

Tout part de la participation du père, Denis, à l’édition 1996, présentée dans le Massachusetts. L’ancien défenseur au style robuste conserve un souvenir impérissable de sa conquête de l’or.

« Il n’y a aucun doute que c’est mon plus beau souvenir collectif au hockey », se remémore ce choix de premier tour des Flames de Calgary en 1995, qui a joué 554 matchs dans la LNH. « Le fait d’avoir tout ton pays derrière toi pendant 10-12 jours amène une intensité du moment qui est très forte. Ce tournoi a été un point d’exclamation sur le reste de ma carrière. »

De plus, son neveu Julien Gauthier [6 ^e rang en 2016 et argent en 2017] ainsi que l’ancien pensionnaire des Gauthier à Drummondville, Dawson Mercer [or en 2020 et argent en 2021], ont vécu des hauts et des bas à ce tournoi.

« On a eu de super beaux moments et des déceptions, raconte Denis. Dans le cas de Julien, ça n’a malheureusement pas toujours bien été pour lui. Pour ce qui est de Dawson, il était devenu une sorte de grand frère pour Ethan en vivant chez nous et on s’est attachés à lui. Ce tournoi-là compte beaucoup pour nous. »

Et c’est maintenant le tour d’Ethan, qui a compris, dès son jeune âge l’importance de cette classique annuelle pour sa famille.

« Évidemment, ça a été facile pour moi d’avoir un sentiment d’appartenance à cette équipe-là quand j’étais jeune, vu que mon père et mon cousin y avaient participé. Ça a toujours été une tradition de regarder le tournoi en famille à notre chalet. Maintenant, c’est un peu dur pour moi de réaliser que je vais en faire partie! »

Ethan s’amène à Ottawa avec une feuille de route bien garnie, fort d’une expérience spéciale vécue avec son père l’an dernier.

La magie de gagner avec son père

En juin 2023, Ethan a été échangé du Phœnix aux Voltigeurs, ce qui a permis au duo père-fils de se forger un souvenir mémorable à Drummondville. Denis s’implique avec l’équipe depuis une dizaine d’années au sein du personnel hockey (aujourd’hui à titre de conseiller spécial).

Au terme d’un balayage en finale de la ligue, Ethan et Denis ont gagné le championnat de la LHJMQ ensemble. Soulever le trophée Gilles-Courteau à la maison a été un moment fort en émotions pour les deux.

« Vivre la conquête avec mon fils à Drummondville, c’est difficile à décrire ce que ça a représenté pour moi. On a une photo de notre accolade en avant du bureau des entraîneurs au Centre Marcel-Dionne. Je la vois chaque jour, et ça me fait toujours un petit quelque chose. »

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Maintenant, il ne reste qu’à voir si les Gauthier pourront se faire une autre accolade mémorable, à Ottawa cette fois, après avoir écrit leur propre page d’histoire.

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. LETTONIE (27 DÉC.)

L’équipe nationale junior du Canada reprend l’action dès vendredi au Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF et voudra poursuivre sur sa lancée dans sa rencontre avec la Lettonie au Centre Canadian Tire après une victoire contre la Finlande en lever de rideau.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a amorcé la ronde préliminaire en beauté jeudi avec un jeu blanc de 31 arrêts de Carter George ainsi qu’un but et une aide de Matthew Schaefer dans une victoire 4-0 sur la Finlande. Gavin McKenna, Easton Cowan et Luca Pinelli ont complété le pointage pour les Canadiens, qui ont obtenu 41 tirs au but au total contre 31 pour les Finlandais.

Les Lettons ont terminé le calendrier préparatoire lundi sur une défaite de 5-1 contre la Suisse à Arnprior. Olivers Murnieks a marqué l’unique but des siens en fin de troisième période, tandis que Linards Feldbergs a réalisé 38 arrêts dans une cause perdante.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les Canadiens et les Lettons se sont affrontés il y a un an jour pour jour à Göteborg, un duel qui s’est conclu par un gain de 10-0 pour le Canada. Macklin Celebrini avait brillé à l’offensive pour le Canada, inscrivant un but et quatre aides, tandis que Conor Geekie et Carson Rehkopf avaient marqué deux buts chacun. Mathis Rousseau avait repoussé les 22 tirs dirigés vers lui pour signer le jeu blanc, et les Canadiens avaient fait mouche à cinq reprises en troisième période.

À surveiller

La seule chose qui distingue Schaefer, premier défenseur de 17 ans à faire partie d’Équipe Canada depuis Jamie Drysdale en 2020, de ses coéquipiers plus âgés, c’est la grille qu’il porte en tant que joueur d’âge mineur. Le natif de Hamilton a été formidable contre les Finlandais, se faisant complice de McKenna, qui allait briser la glace en première période, et couronnant la victoire avec un but dans un filet désert après avoir tiré depuis l’autre extrémité de la patinoire dans les dernières secondes de jeu. Schaefer n’a connu que des victoires au cours de sa carrière internationale : l’or au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2023 (en tant que capitaine), l’or au Championnat mondial des M18 2024 de l’IIHF (à titre de joueur surclassé) ainsi que l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky 2024 (en tant que capitaine). Pas mal, le jeune. Pas mal du tout.

Bien que le tournoi regroupe essentiellement des jeunes hommes, on peut dire qu’un vent de jeunesse souffle sur la formation des Lettons, qui comprend quatre joueurs de 16 ans – qui évoluent tous en Amérique du Nord cette saison. Murnieks a 15 points (9-6—15) en 25 matchs avec les Musketeers de Sioux City dans l’USHL, Rudolfs Berkalns joue pour Muskegon dans l’USHL, Martins Klaucans est avec les Norsemen de St. Cloud dans la NAHL, et Roberts Naudins fait partie de l’équipe M18 préparatoire de l’école Shattuck-St. Mary’s.

Rétrospective

Les Canadiens et les Lettons n’ont pas souvent croisé le fer au Mondial junior, avec seulement quatre rencontres dans l’histoire du tournoi. Les Canadiens ont eu le contrôle lors de ces quatre affrontements, marquant au moins 10 buts dans trois d’entre eux.

Le tout premier duel, au Mondial junior 2010 en Saskatchewan, a été le plus flamboyant; en lever de rideau le 26 décembre à Saskatoon, Gabriel Bourque avait égalé le record canadien pour le plus grand nombre de points en un seul match, soit sept (3-4—7), Brandon Kozun en avait obtenu cinq (2-3—5), tandis que Jordan Eberle, Patrice Cormier, Nazem Kadri et Luke Adam avaient chacun marqué deux buts dans un gain de 16-0.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 4-0-0
Buts pour le Canada : 41
Buts pour la Lettonie : 4

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. FINLANDE (26 DÉC.)

C’est parti! L’équipe nationale junior du Canada amorce sa ronde préliminaire au Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF avec un affrontement contre la Finlande jeudi au Centre Canadian Tire.

Dernier match de chaque équipe

Les Canadiens ont confirmé leur parcours parfait pendant leur calendrier préparatoire en défaisant la Tchéquie par la marque de 3-2 lundi soir. Bradly Nadeau a ouvert le pointage tôt en première période, mais la Tchéquie a répliqué avant la fin du premier engagement. Gavin McKenna a réussi un doublé – inscrivant notamment le but gagnant à 2 min 29 s de la fin – pour procurer la victoire à son équipe. Les Canadiens ont décoché 39 tirs au but contre 23 pour les Tchèques, dont 21 qui ont été repoussés par Carter George.

La Finlande était en action lundi soir à Cornwall, où elle s’est inclinée 5-2 contre les États-Unis. Kasper Halttunen a brisé la glace pour les Finlandais lors d’un jeu de puissance au deuxième tiers, réduisant ainsi l’avance des Américains à 2-1. Halttunen a ensuite récidivé grâce à un tir de punition en troisième période. Noa Vali et Kim Saarinen se sont partagé la tâche devant le filet, pour un total combiné de 25 arrêts.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les Canadiens et les Finlandais ont lancé le bal à ce tournoi il y a exactement un an à Göteborg, en Suède, où la formation l’avait emporté 5-2. Nate Danielson et Owen Allard avaient donné les devants 2-1 au Canada après 40 minutes de jeu. Macklin Celebrini avait compté le but gagnant en début de troisième période, et des buts dans un filet désert de Matthew Poitras et de Maveric Lamoureaux avaient confirmé le gain des Canadiens. Le Canada avait tenté 29 tirs vers le filet adverse, et son gardien de but Mathis Rousseau avait repoussé 24 des 25 tirs dirigés vers lui.

À surveiller

Trois hourras pour Mckenna! Celui qui a soufflé ses 17 bougies la semaine dernière fait déjà sentir sa présence sur la glace pour le Canada. Le natif de Whitehorse, au Yukon, qui a récolté 19 buts et 60 points en 30 matchs avec les Tigers de Medicine Hat cette saison, pointe au huitième rang parmi les plus jeunes joueurs de l’histoire de l’équipe nationale junior. Pourtant, il entame le tournoi avec un bagage bien rempli sur la scène internationale. Il a notamment obtenu un total record de 10 buts et 20 points en route vers la médaille d’or au Championnat mondial des M18 2024 de l’IIHF, en plus d’inscrire trois buts et six points lorsque le Canada a décroché l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky l’été dernier.

La Finlande mise sur six joueurs qui sont de retour avec l’équipe après avoir fini en quatrième place l’année dernière. Outre sa performance de deux buts contre les États-Unis, Halttunen (sélectionné au 36 ^e rang au total par San Jose en 2023) a également inscrit un but et une aide contre la Slovaquie en match préparatoire. Les Finlandais ont aussi dans leur formation deux choix de première ronde dans la LNH, soit Konsta Helenius (sélectionné 14 ^e au total par Buffalo en 2024) et Emil Hemming (sélectionné 29 ^e au total par Dallas en 2024). Helenius a une fiche de 6 buts et 17 points cette saison avec les Americans de Rochester dans l’AHL, tandis que Hemming a 5 buts et 20 points à son compteur avec les Colts de Barrie dans l’OHL.

Rétrospective

Mis à part les États-Unis, la Finlande est l’adversaire que le Canada a le plus souvent affronté au Mondial junior. Les deux pays ont croisé le fer à 42 reprises, et 27 de ces rencontres ont été à l’avantage de l’unifolié. Le Canada se montre particulièrement dominant dans ces duels lorsqu’il se trouve en sol canadien, où son dossier est de 13-1.

La dernière fois que le Canada s’est mesuré à la Finlande sur une glace à domicile fut lors du match pour la médaille d’or de l’édition d’août 2022 du tournoi à Edmonton, qui s’est conclu par une victoire enlevante de 2-1 de l’équipe hôte en prolongation. Joshua Roy et William Dufour avaient touché la cible pour donner une avance de 2-0 aux favoris locaux après deux périodes, mais les Finlandais avaient ramené les équipes à la case départ en troisième période pour forcer la tenue d’une prolongation. Dans un moment désormais gravé dans les annales du Mondial junior, Mason McTavish avait stoppé un tir finlandais au vol avec son bâton pour empêcher un but certain de la Finlande pendant la prolongation, et Kent Johnson avait inscrit le but de la victoire quelques instants plus tard.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 27-9-6 (1-1 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 168
Buts pour la Finlande : 107