L’attente aura été longue, mais les Wolves de Waterloo font un retour à la Coupe TELUS pour une première fois depuis 2003.
On ne peut pas dire que leur parcours vers le Championnat national masculin des clubs de M18 du Canada a été de tout repos. En 2024, les Wolves ont atteint la finale du championnat de la région centrale, mais se sont inclinés 6-5 face aux Waxers de Markham.
La saison dernière, Waterloo a terminé troisième en saison régulière au sein de l’Alliance du hockey mineur de l’Ontario et a passé à un cheveu d’être champion de sa ligue pour une deuxième année de suite, s’inclinant au cinquième match ultime de la finale contre les Canucks d’Elgin Middlesex, qui ont pris la quatrième position à la Coupe TELUS par la suite.
Cette année, les Wolves ont enfin trouvé un moyen de se racheter.
Waterloo a terminé la saison avec une fiche de 30-3-2, ce qui lui a valu le premier rang dans son circuit, avant de balayer les honneurs de leurs séries face aux 99ers de Brantford et aux Jr. Spitfires de Windsor. La table était mise pour un autre duel contre les Canucks. Waterloo est revenu de l’arrière dans sa série qui s’est conclue en six parties en remportant les deux dernières, obtenant ainsi son billet pour le championnat régional.
Les Wolves ont sorti les crocs à Markham, gagnant tous leurs affrontements en ronde préliminaire et battant le club hôte, les Waxers, en demi-finale. Avec une participation à la Coupe TELUS à l’enjeu lors de la finale contre les North Shore Whitecaps, Zach Forwell a marqué le but de la victoire en prolongation dans un match enlevant qui s’est soldé par un pointage de 5-4. La disette de 23 ans n’allait pas se prolonger.
Ce Forwell, il faudra le garder à l’œil. En 33 matchs lors de la saison régulière, il a accumulé 65 points (27-38—65) et en 18 matchs en séries éliminatoires, il a ajouté 36 points (11-25—36) à sa fiche. Après un petit calcul, ça lui donne une moyenne de deux points par rencontre.
Comme mentionné, les Wolves joueront à la Coupe TELUS pour une deuxième fois. En 2003, ils avaient fini en cinquième position avec un dossier de 1-4.
PARCOURS VERS PETERBOROUGH
Alliance du hockey mineur de l’Ontario Quart de finale : ont battu les 99ers de Brantford 2-0 (10-2, 11-1) Demi-finale : ont battu les Jr. Spitfires de Windsor 3-0 (8-2, 5-0, 5-1) Finale : ont battu les Canucks d’Elgin Middlesex 3-2-1 (5-2, 3-6, 3-3, 2-6, 5-2, 5-1)
Championnat de la région centrale Ronde préliminaire : 1re place (5-0) – ont battu l’Automotive d’Ottawa 7-6 (PROL.), ont battu les North Shore Whitecaps 2-0, ont battu les Trappers de North Bay 9-1, ont battu les Titans de Toronto 4-3 (PROL.), ont battu les Waxers de Markham 5-4 Demi-finale : ont battu les Waxers de Markham 6-2 Finale : ont battu les North Shore Whitecaps 5-4 (PROL.)
SAISON RÉGULIÈRE
Fiche (V-D-DP) : 30-2-3 (1ers de l’ALLIANCE) Buts pour : 190 (1ers de l’ALLIANCE) Buts contre : 59 (1ers de l’ALLIANCE) Plus longue série de victoires : 16 (17 nov. - 31 janv.) Trois meilleurs pointeurs : - Zach Forwell – 27B, 38A, 65P (1er de l’ALLIANCE) - Eli Humphrey – 21B, 27A, 48P (4e de l’ALLIANCE) - Christopher Mabey – 9B, 39A, 48P (6e de l’ALLIANCE)
ÉLIMINATOIRES
Fiche : 15-2-1 Buts pour : 100 Buts contre : 46 Trois meilleurs pointeurs : - Zach Forwell – 11B, 25A, 36P - Eli Humphrey – 19B, 8A, 27P - Michael Ball – 6B, 20A, 26P
HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL
2003 – Wolves de Waterloo | 5e place | 1-4-0 | 13BP, 18 BC
JOUEURS REPÊCHÉS DANS L’OHL
Liam Straus – Knights de London – 2025 (11e ronde, 223e au total) Christopher Mabey – Storm de Guelph – 2025 (14e ronde, 265e au total)
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Jeremy Knight
Responsable, communications organisationnelles
Hockey Canada
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