Équipe nationale de parahockey 2018-2019

REVERS DU CANADA CONTRE LES ÉTATS-UNIS EN LEVER DE RIDEAU AU MONDIAL DE PARAHOCKEY

JASON LA ROSE

OSTRAVA, République tchèque – Greg Westlake (Oakville, Ont.) a ouvert la marque tôt en deuxième période, mais l’équipe nationale de parahockey du Canada a perdu 3-1 contre les États-Unis samedi dans son premier match au Championnat mondial de parahockey 2019 du CIP.

Il s’agissait du 96e affrontement entre les rivaux nord-américains, qui ont notamment croisé le fer lors des matchs pour la médaille d’or au Mondial en 2017 et aux Jeux paralympiques d'hiver de 2018.

Dominic Larocque (Québec, Qc) a effectué 11 arrêts pour garder le déficit du Canada à un seul but jusqu’aux derniers instants du match, mais ses coéquipiers ne sont pas parvenus à créer l’égalité.

Les deux équipes ont tardé à se mettre en marche au cours de la première période, où le Canada a dominé les États-Unis 4-2 au chapitre des tirs au but pendant ces 15 premières minutes.

C’est au deuxième tiers que les équipes ont fini par noircir la feuille de pointage, à trois reprises en 6 min 11 s à l’amorce de l’engagement.

Westlake s’est exécuté le premier pour le Canada à 1 min 59 s. Zach Lavin a pourchassé la rondelle après une mise au jeu perdu par les siens, puis a centré celle-ci pour l’attaquant vétéran, qui a battu le gardien de but Steve Cash à l’aide de sa main gauche.

Declan Farmer a nivelé le pointage un peu plus de deux minutes plus tard en désavantage numérique, profitant d’un revirement en zone neutre pour marquer sans aide, et Chris Douglas a foncé à vive allure afin de préparer le but de Noah Grove sur une séquence à deux contre zéro qui a donné les devants aux États-Unis.

Après avoir tenté 10 tirs contre 6 pour les Américains, le Canada n’a dirigé qu’une seule rondelle vers le filet adverse en troisième période. Les États-Unis ont ainsi dominé 8-1 à ce chapitre au cours des 15 dernières minutes, pour un total de 14-11.

Farmer a complété la marque dans une cage déserte à cinq secondes de la fin.

Larocque a certes multiplié les efforts pour garder son équipe dans le match au dernier tiers, notamment en réalisant potentiellement le plus bel arr��t du tournoi aux dépens de Kyle Zych.

Le Canada reprend l’action dès dimanche contre la Norvège (7 h HE/4 h HP) dans son deuxième de trois duels en ronde préliminaire.