UNE REMONTÉE ALLEMANDE SURPREND LES AMÉRICAINS

CAMROSE (Alberta) – Les revirements se poursuivent au Défi mondial junior A 2008.

Conor Morrison, qui est né à London, Ontario, et a grandi en Allemagne, a marqué le but gagnant à la quatrième minute de la troisième période alors que l’Allemagne surprenait les États-Unis en la battant 5 -2, mardi soir.

Les Allemands avaient concédé une avance de 2 -0 aux Américains au début de la deuxième période avant de marquer cinq buts sans riposte et de vaincre une des équipes pressenties pour remporter le tournoi dans le deuxième revirement surprenant en trois jours – la Biélorussie avait battu Équipe Canada Ouest 4 -3 en tirs de barrage, dimanche, lors du match d’ouverture du tournoi.

Dernière équipe à faire ses premiers pas au tournoi, les États-Unis ont entrepris le match avec fougue, dominant l’Allemagne 13 -9 au chapitre des tirs au but et se donnant une avance de 1 -0 après 20 minutes de jeu à la suite d’un but de Mike Cichy.

David Gerths a doublé l’avance américaine au début de la deuxième période, frappant la rondelle dans les airs alors qu’il était assis sur la glace pour déjouer le gardien allemand Markus Keller pendant que les Américains profitaient d’une supériorité numérique. Mais cette rondelle allait être la dernière à déjouer Keller qui a remporté le titre de Joueur du match après avoir effectué 35 arrêts.

Toni Ritter a amorcé la remontée de l’Allemagne seulement 71 secondes après le but de Gerth en s’emparant d’un rebond à la demi-bande et en décochant un puissant tir frappé du côté court pour déjouer le gardien américain Joe Howe. Alexander Oblinger allait niveler la marque pour les Européens avant la fin de la période en marquant lors d’un deux contre un avec Patrick Pohl alors qu’il restait 48 secondes à écouler dans la période.

Le but d’Oblinger fait de lui seulement le deuxième joueur à marquer lors des trois Défis mondiaux juniors A après son coéquipier David Wolf, qui est devenu le premier à réussir l’exploit, lundi soir, dans le premier match de l’Allemagne contre Équipe Canada Est.

Pendant que les Américains exerçaient une forte pression au début du troisième tiers, Morrison a marqué en frappant la rondelle derrière Howe après une mêlée en zone privilégiée des États-Unis.

Pohl a porté l’avance de l’Allemagne à deux buts pendant une supériorité numérique allemande quatre minutes plus tard et Daniel Oppolzer a inscrit le dernier but de la rencontre en fin de match lors d’un deux contre un alors qu’il restait une minute 24 secondes à jouer.

La lutte est donc loin d’être terminée dans le groupe B alors que les États-Unis doivent affronter Équipe Canada Est lors du seul match présenté mercredi (20 h HNR) pour mettre fin à la ronde préliminaire. Une victoire des Américains et les trois équipes présenteraient une fiche de 1 -1. La direction du tournoi devra alors avoir recours à la formule pour rompre l’égalité pour déterminer l’équipe qui accédera aux demi-finales, samedi.