ÉQUIPE CANADA EST GAGNE SANS GAGNER ET TERMINE AU SOMMET DU GROUPE B

CAMROSE (Alberta) – Il s’agit peut-être de la défaite la plus facile à accepter pour Équipe Canada Est.

Craig Smith et Danny Kristo ont inscrit chacun deux buts dans la victoire de 5 -3 des États-Unis sur Équipe Canada Est, mercredi soir, au Défi mondial junior A.

Malgré la défaite, Équipe Canada Est termine au premier rang du groupe B et ne jouera pas avant les demi-finales, samedi. La victoire des États-Unis a fait en sorte que les trois équipes du groupe B ont terminé la ronde préliminaire avec une fiche de 1 -1, mais Équipe Canada Est a obtenu un meilleur ratio de buts (neuf pour, huit contre) pour se classer devant l’Allemagne (8-8) et les États-Unis (7-8).

Marty O’Grady a inscrit deux buts et Brandon Pirri a marqué une fois pour les Canadiens qui affronteront le gagnant du match quart de finale opposant la Russie aux États-Unis, jeudi (16 h HNR).

L’Allemagne et la Biélorussie s’affronteront dans l’autre quart de finale (20 h HNR) et l’équipe gagnante de ce match affrontera Équipe Canada Ouest en demi-finale, samedi.

Les Canadiens ont ouvert la marque en première période lorsqu’O’Grady a marqué après avoir capté une passe de Nick D’Agostino pendant une supériorité numérique. Mais Smith a répliqué pour les Américains, qui profitaient d’une supériorité numérique à leur tour, en décochant un tir poignet frappé qui a déjoué le gardien canadien Shawn Sirman alors qu’il restait 12 secondes à la période.

L’offensive a pris le contrôle du match au deuxième tiers alors que les deux formations ont inscrit un total de trois buts au cours des trois premières minutes et 58 secondes.

Kristo a amorcé la série de buts 2:32 après la première mise au jeu, mais O’Grady a répliqué exactement une minute plus tard pour niveler la marque. Kristo a redonné l’avance aux Américains seulement 26 secondes plus tard, mettant fin à une explosion de trois buts avant même que plusieurs des 1 704 spectateurs au Centre Edgeworth aient pu rejoindre leur siège.

Mike Cichy a creusé l’écart à 4 -2 peu après le milieu de la période, chassant Sirman de son poste devant le filet. Andrew Hare l’a remplacé. Le jeune homme originaire de Burlington, Ontario, a gardé son équipe dans le match, repoussant 19 des 20 tirs qu’il a affrontés au cours des 30 dernières minutes de jeu.

Les États-Unis ont dominé 44 -24 au chapitre des tirs au but.

Pirri et Smith se sont échangés des buts en troisième période alors qu’Équipe Canada Est maintenait l’écart assez serré pour s’emparer du sommet de son groupe pour la deuxième fois en trois ans – les États-Unis avaient battu Équipe Canada Est 3 -2 l’an dernier à Nelson en Colombie-Britannique pour obtenir le premier rang du groupe.

O’Grady et Smith ont été nommés les joueurs du match de leur équipe respective.