TORONTO, Ontario – Hockey Canada a annoncé l’approbation par son conseil d’administration d’un projet pilote visant le développement du hockey junior masculin en Ontario pour la saison 2026-2027, dont les joueurs des ligues de hockey junior de la province pourront bénéficier.

Ce projet pilote vise à faire l’essai d’une approche plus uniforme en ce qui a trait au hockey junior masculin en Ontario, tout en créant de nouvelles occasions de développement pour les joueurs et les gardiens de but. L’accent sera mis sur les trois priorités suivantes :

· Uniformisation des règles de jeu

· Développement des joueurs et des gardiens de but

· Exemption relative aux gardiens de but d’urgence

« En partenariat avec Hockey Est de l’Ontario, Hockey Nord-Ouest de l’Ontario et la Fédération de hockey de l’Ontario, Hockey Canada vise à renforcer le hockey junior masculin en Ontario grâce à un projet pilote novateur qui a été mis en place pour améliorer l’expérience des joueurs », a déclaré Darren Cossar, premier vice-président de la mobilisation des membres à Hockey Canada. « Compte tenu du succès des projets pilotes du modèle de développement du hockey dans l’Ouest canadien et de l’uniformisation des règles de la Ligue de hockey junior des Maritimes, nous sommes ravis de collaborer avec nos membres et les ligues de hockey junior masculin de l’Ontario pour mettre en œuvre ces changements et mesurer leur efficacité au fil de la saison. »

Uniformisation des règles de jeu

Afin d’assurer une plus grande uniformité au hockey junior masculin en Ontario, les six ligues suivantes adopteront le livre des règles de la Ligue de hockey de l’Ontario, à l’exception de certaines règles de jeu convenues entre Hockey Canada et les trois membres de cette province :

· Ligue de hockey du Canada central (CCHL)

· Ligue de hockey junior de l’est de l’Ontario (EOJHL)

· Ligue de hockey du Grand Ontario (GOHL)

· Ligue de hockey junior du Nord de l’Ontario (NOJHL)

· Ligue de hockey junior de l’Ontario (OJHL)

· Ligue de hockey junior internationale du Supérieur (SIJHL)

Les règles de Hockey Canada relatives à la maltraitance et aux bagarres continueront d’être en vigueur dans ces six ligues.

La CCHL, la NOJHL, l’OJHL et la SIJHL suivront la règle de jeu 202 de la Fédération internationale de hockey sur glace sur le protecteur facial, selon laquelle les athlètes qui auront 18 ans ou plus en date du 31 décembre de la saison en cours pourront choisir de porter une demi-visière, tandis que ceux qui n’auront pas 18 ans à cette date devront continuer de porter le protecteur facial complet.

Développement des joueurs et des gardiens de but

Afin d’offrir des occasions additionnelles de développement aux joueurs de 16 ans tout en assurant une constance quant au nombre de joueurs de 16 ans au hockey junior masculin en Ontario, quatre initiatives de développement destinées aux joueurs et aux gardiens de but ont été mises en place dans le cadre du présent projet pilote :

· Comme ce fut le cas lors d’un autre projet pilote mené la saison dernière, un joueur de 16 ans choisi lors de la sélection prioritaire de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) peut s’inscrire auprès d’une équipe ailleurs que sur le territoire de son membre local en Ontario, à raison d’au maximum un joueur par équipe de l’OHL. Les équipes junior A et junior B peuvent également inscrire un joueur de 17 ans provenant d’un autre membre de l’Ontario.

· En nouveauté cette saison, chaque équipe de l’OHL peut désigner un joueur de 16 ans réclamé lors de la sélection prioritaire 2026 de l’OHL et affecté à une équipe junior A ou junior B, qui pourra maintenant agir comme joueur affilié pour un maximum de 34 matchs. Ce joueur peut être inscrit en plus des deux joueurs de 16 ans normalement permis dans la formation. L’équipe junior A ou junior B devra toutefois réduire la taille maximale de sa formation pour faire une place à ce joueur additionnel.

· Le projet pilote prévoit également une hausse des occasions d’affiliation pour les joueurs de 17 ans réaffectés d’une équipe junior A ou junior B vers une équipe M18 AAA, leur permettant de jouer jusqu’à 50 % des matchs de la saison régulière d’une équipe junior.

· Les équipes juniors participantes peuvent inscrire un gardien de but additionnel de 16 ans au-delà de la limite actuelle de deux joueurs de 16 ans, pourvu qu’il participe à au moins 40 % des matchs de la saison régulière de l’équipe.

Exemption relative aux gardiens de but d’urgence

Dans le but d’appuyer les équipes composant avec un manque de gardiens de but, particulièrement dans le Nord de l’Ontario, une exemption permettra l’inscription temporaire d’un gardien de but remplaçant si un gardien de but régulier d’une équipe n’est pas en mesure de jouer en raison d’une blessure ou d’une maladie, sous réserve de l’approbation de la ligue et de la soumission des documents médicaux requis.

Les données issues du projet pilote visant le développement du hockey junior masculin en Ontario seront étudiées au cours de la saison 2026-2027 afin d’évaluer l’impact de ces mesures et de déterminer si certains éléments devraient être adoptés pour les saisons à venir.

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